0043【小白员外】

    宋代寡妇改嫁，还是非常普遍的，至少在北宋年间确实如此。

    王安石的次子王旁，由于精神分裂症，经常动手打老婆，甚至扬言要杀妻杀子。

    老王是咋处理的？

    他先让儿媳离婚，再收儿媳为义女，以嫁女儿的方式，把儿媳给改嫁出去。

    这放在明清两代，是绝对不可能的。

    宰相的儿媳哪能离婚？更别提还要改嫁！

    “俺家是小门小户，朱相公也还未置房，”严大婆建议道，“俺看就不用大操大办了，先合合生辰八字，再挑个黄道吉日，买两只鸭子下聘就行。二娘虽双亲健在，但俺作为姑母，也该陪嫁些东西，便陪嫁几亩薄地吧。拜堂那天，请些村邻坐几桌，大家做个见证便成。”

    “一切有劳老夫人操办。”朱国祥并未拒绝陪嫁田产。

    彼此心照不宣，他接受了田产，就得负责把祺哥儿养大。

    隔了几日，正逢白市头赶集。

    沈有容和孩子留在家中，为交夏粮而辛苦织绢。

    严大婆则带着生辰八字，前往集镇找八字先生——朱铭只会算卦，且他手里没有黄历，便选个吉日也选不出。

    父子俩也跟去，一是买鸭子下聘，二是买些日用物件。

    出门之后，严大婆边走边说：“俺帮朱相公问了，村里的木匠、泥匠，已被老白员外请去，过些日子他们才得空。”

    “老白员外家也要建屋？”朱国祥问。

    严大婆说：“要建村学，地都选好了，就在白家大宅旁边。俺原本打算，让祺哥儿去县里读小学，现在却想留在村里更方便。”

    朱国祥有些郁闷：“那我建房子的事情，又得往后面拖了。”

    “建屋垒墙，好多人都会，就是做家具须请木匠。”严大婆道。

    村里的匠人，其实也是农民，他们只在农闲时接活。

    木材也是个问题，父子俩虽然买了山林，但砍下木头之后得阴干，直接用生木打的家具会开裂。

    “朱相公吃饭了没？”

    没走多远就遇到村民，打招呼都是对准朱国祥，接着再向朱铭和严大婆点头。

    朱国祥微笑道：“赶集回来再吃。”

    “俺先干活去了。”村民说了两句便走开。

    一路都是如此，仿佛朱国祥成了户主，能够代表朱铭和婆媳俩。

    沈娘子改嫁的事情，估计已经传出去了，多半是老白员外故意传的。

    来到白市头，严大婆径直去棺材店。

    没别的意思，镇上就一个八字先生，便是那棺材店的店主。

    父子俩却去了米铺。

    朱铭笑着朝米铺伙计喊：“你家大白米怎卖的？”

    “哟，是两位朱先生来了。”伙计咧嘴笑道。

    集镇位于上白村和下白村中间，镇上许多店铺，都是两位白员外开的。

    上白村的事，早就传到了镇上。

    “买两斗大白米，”朱铭拿出铁钱，“上回买米，只给一文，这次却不少你的。”

    伙计取出容器量米，问道：“拿什么来装？”

    朱铭说：“量好了先放着，我还要去买木桶。就是过来说一声，多谢那一文钱的买卖。今后有什么困难，去上白村寻我便是。”

    伙计高兴道：“一文钱而已，不值什么。”

    离开米店，父子俩又去买桶盆。

    一阵讨价还价，大桶18文一只，小桶和木盆都12文。

    接着又去买三只鸭子，其中两只用来下聘，剩下一只今天杀了打牙祭。

    另外，再买些斧头、镰刀之类。

    他们回到米铺，把两斗大白米倒进桶中，挑着桶前往棺材店寻严大婆。

    严大婆正好出来，喜滋滋道：“生辰八字合得很，日子也选好了，五月二十八是黄道吉日。”

    “那便好。”

    请八字先生的钱，还有摆婚宴的钱，自然得男方来出。

    过些日子，朱国祥还要陪着老婆，去拜访一下沈有容的父母。

    三人带着买来的东西，不知不觉已走到集镇街口。

    朱铭忽然转身喊道：“跟了一路，怎不过来说话？”

    白胜带着个泼皮，当即小跑上前，弯腰拱手说：“俺已知道好汉在上白村，只怕恶了好汉的声誉，不敢沽酒上门去拜望。”

    朱铭说：“吃酒就不必了，今后也别再喊好汉，唤我朱大郎、朱秀才都行。”

    “省得，”白胜讨好道，“时候不早了，俺请朱大哥吃碗汤饼。”

    朱铭掏出一串铁钱，足足有五十文，又摸出十多文散钱，一股脑儿塞给白胜：“张五哥那边的村子，有一对田家兄弟，曾照顾我父子两顿饭。这行走江湖，恩怨分明，你给田家兄弟送去五十文钱。剩下的钱，你自己拿去吃酒，算是你的跑腿钱。”

    “俺一定送到！”

    白胜大喜过望，倒不是贪图那十几文钱，而是认为自己得到了好汉的信任。

    跟泼皮流氓也没啥好说的，又随便瞎扯几句，朱铭便借口有事走了。

    那个混混跟班，看着铁钱颇为羡慕：“白二哥，好汉出手真大方，两顿饭便给五十文，田家兄弟着实赚到了。”

    “你晓得个屁，”白胜教训手下，“这才叫义气，有仇报仇，有恩报恩。田家兄弟若不给饭，朱大哥当时怕要被饿死。俺也是仗义的，谁对俺好都记得，谁对俺不好也记得。”

    混混跟班连忙说：“俺对白二哥好。”

    “好个鸟，你这泼才，就知道跟着俺蹭饭吃！”白胜笑骂。

    “嘿嘿。”混混跟班报以傻笑。

    却说离开集镇远了，严大婆才问道：“大郎与那白二认识？”

    “这厮想要抢马，被我和爹联手打怕了。”朱铭解释道。

    严大婆提醒说：“白二不是好人，莫要与他深交。”

    “我晓得，”朱铭问道，“这白二是什么来头？”

    严大婆详细说道：“听老辈人说，这西乡县的百姓，多是从南边迁来的。白市头、上白村和下白村，但凡姓白的人家，都来自一个叫白水岗的地方。算起来祖上都是同宗，百多年下来，关系就渐渐淡了。老白员外和小白员外的父亲，还因为争抢白市头的铺子，纠集村民大打了一场。”

    “白二属于哪边的？”朱铭又问。

    严大婆说：“白二的家在下白村，他爹在世的时候，也有田产两三百亩，其中三十余亩还是水田。被小白员外设局诈赌，输得倾家荡产，气不过便上吊死了。就连白二的亲娘，都被拿去抵了赌债。”

    “同宗同村之人，居然也这么不讲规矩？”朱铭对小白员外的不要脸，顿时有了更深的认知。

    严大婆道：“白二他爹沾赌之前，对待村邻颇为仁厚。村民也觉得白二可怜，便经常接济他，白二靠放牛割草勉强得活。后来突然变了性子，整日游荡撒泼、敲诈勒索，听说是他钟意的姑娘，被小白员外的儿子强娶了做妾。”

    朱国祥有些鄙夷：“这白二要是有骨气，就该去小白员外报仇，欺负村中百姓算什么事儿？”

    “哪可不是？以前都觉白二可怜，如今个个把他当瘟神。”严大婆摇头叹息。

    朱铭却笑着说：“我怎么觉着，这白二总有一天会去报仇。”

    朱国祥道：“他要有那胆子，早就去了。”

    “君子报仇，十年不晚，他需要等一个机会。”朱铭说道。

    朱国祥说：“你是武侠小说看多了，真以为人人都有那种血性？世上的大多数，都是欺软怕硬的。”

    “或许吧。”朱铭呵呵一笑。

    就像父子俩站在村民中间，气质明显不一样。

    那白二站在几个泼皮中间，同样显得很独特。眼神更为灵动，一看就是个伶俐的，估计在破家之前，他小时候还读过几天书。

    ……

    “闪开，闪开！”

    街镇之上，忽然鸡飞狗跳，赶集的老百姓慌忙避让。

    却见几个奴仆开道，人人手提棍棒。

    后面是一架滑竿，坐着个身穿绸缎的男子。那男子保养得好，鬓角已经斑白，脸上的皱纹却不多。

    此人，正是小白员外白宗敏。

    坐着滑竿，白宗敏一路来到江边，乘着自家客船驶往县城。

    “呸，狗东西！”

    白胜吐了口唾沫，望着船只逆流远去。

    混混跟班劝道：“二哥莫要这样，俺们都是小门小户，哪里敢跟小白员外怄气？”

    “俺忍不得了，今年便要去拜师学枪棒！”白胜憋了一肚子怒火。

    学枪棒也得交钱，白胜付不起学费。

    只有一个去处，那便是黑风寨。

    寨子里有精于枪棒的好汉，农闲时偶尔操练喽啰，教导土匪们练习枪棒之术。

    （ps：上一章用玉米杆还田，有书友说会带来病虫害。老王就是农村出来的，小时候都这样还田，估计是靠杀虫剂来管理虫害。）

    （古代没有杀虫剂，只能靠人工挑除带病秸秆。另外，深埋秸秆也能堆腐杀虫，必须在收获玉米之后，趁玉米杆还有水分，立即砍碎深埋进土里，同时还要浇些水，确保玉米杆能快速腐化。深埋时不用翻地，因为丘陵地带种玉米，得起垄保肥排水。垄沟就有三十四厘米深，直接埋进垄沟即可。）

    （求月票，求推荐票。）