1271 必胜之战

    休斯顿，德克萨斯州的第一大城，美国第四大城，墨西哥湾沿岸的最大经济体，在整个北美大陆之中都拥有举足轻重的位置。

    这座城市以其能源——特别是石油、航空工业和运河闻名于世界，休斯顿港是全世界第六大港口、美国最繁忙的港口，财富五百强总部仅次于纽约；同时，休斯顿还是德克萨斯医疗中心的所在地，世界最大和最重要的研究治疗机构的集中地。

    值得一提的是，休斯顿是美国二十七个城市人口数量超过一百七十万的重要大都会地区之中生活消费以及房价最低的。

    休斯顿最为著名的昵称无疑是“太空城”，就连白宫都如此称呼，因为它是约翰逊航空中心的所在地，任务监控中心也设置在这里。因此，“休斯顿”是登月计划中第一个被呼出的词汇；在无数关于太空冒险的好莱坞电影里，“呼叫休斯顿”也是标准台词。

    无疑，这是一座非常重要也无比繁荣的城市，作为整个西部地区最大球市之一，除了冰球之外的三大职业体育联盟都在休斯顿拥有一支职业球队。

    其中，NBA的休斯顿火箭无疑是最广为华夏球迷所熟悉的，因为在2002年的选秀大会上，他们挑选了/姚/明/作为状元秀，改变了北美四大体育联盟的历史。

    在NBA之外，MLB的休斯顿太空人也是一支纵横联盟的传统强队，球队先在2005年勇夺国家联盟冠军，而后在2017年勇夺美国联盟冠军并且一鼓作气赢得了世界大赛冠军，他们也成为了MLB历史上唯一一支分别赢得两个联合会冠军的球队。

    最后就是NFL了。

    在NFL历史上，曾经拥有一支传统强队驻扎在此，休斯顿油人，这是一支球迷遍布整个德克萨斯州的超级明星队伍，创建于1959年，1960年正式加入美国橄榄球联合会，第一年就登顶冠军，并且在次年完成了卫冕。

    在美联和国联合并之前，休斯顿油人是赫赫有名的超级强队；而1966年，两大联合会正式合并宣告进入超级碗时代之后，休斯顿油人依旧是联盟的传统强队，八十年代末到九十年代初，连续七年杀入季后赛。

    遗憾的是，休斯顿油人始终没有能够登顶超级碗，甚至在超级碗时代也从来不曾赢得过联合会冠军。

    1993年是休斯顿油人的最后辉煌，在那之后，球队就陷入了漫长的低迷期，面对逐渐冷却的橄榄球市场，同时新建球场的呼吁也迟迟没有能够得到市政厅的响应，这让球队老板巴德-亚当斯（Bud-Adams）决定将球队迁往田纳西州的纳什维尔。

    1997年七月，休斯顿油人正式完成了搬迁手续，从休斯顿油人变成了现在的田纳西泰坦；几乎是同时，休斯顿本地商人鲍勃-麦克纳尔（Bob-McNair）向联盟递交了扩军球队的申请，却惨遭否决，因为彼时，联盟对休斯顿的球市缺乏信心。

    不过，麦克纳尔却始终没有放弃，他坚持不懈地努力着，希望能够把职业橄榄球重新带回休斯顿，这一坚持得到了时任联盟总裁保罗-塔利亚布的初步认可。

    1998年三月，NFL批准了克利夫兰扩军球队的提案，将联盟球队总数增加到了三十一支，为了保持球队总数平衡，下一支新军的组建也被提升日程。

    得知消息之后，麦克纳尔第一时间就开始行动起来，联合了休斯顿市政厅官员，携手前往联盟官方驻地完成计划发表，为了争取成立全新球队而齐心协力，他们还提出了修建一座可伸缩顶棚的新球场方案——这也是当初休斯顿油人出走的重要原因之一。

    但此时，休斯顿却遇到了强力狙击——同样处于职业橄榄球空白期的洛杉矶。一手创建了好莱坞顶级霸主创新艺术家经纪公司的迈克尔-奥维茨（Michael-Ovitz），就是这位狙击手！

    在此之前，奥维茨在好莱坞已经攀爬到了业内顶尖之中的顶尖，甚至可以说是改变了整个行业的规则，巅峰时期，连续三年当选好莱坞最具影响力的头号人物。

    1995年，奥维茨认为好莱坞的工作已经没有任何挑战性，他决定职业转型，他前往迪士尼担任了总裁位置，但后来证明，这是一个致命的错误——奥维茨与迪士尼时任首席执行官迈克尔-艾斯纳（Michael-Eisner）可谓是一山不容二虎，后者也被称为是“暴/君”；两年后，奥维茨被灰溜溜地踢出了迪士尼，同时带走了一亿两千万美元的赔偿金。

    奥维茨重新回到了好莱坞，用赔偿金创建了一家全新经纪公司，重头开始；但同时，转型的想法依旧挥之不去。他瞄准了NFL。

    奥维茨通过自己的人脉构建了整个团队，提出了斥资七亿五千万美元组建橄榄球全新球队的计划，并且得到了洛杉矶市政府的大力支持。

    尽管麦克纳尔的团队也得到了休斯顿牛仔秀每年一亿五千万美元的援助，但洛杉矶的巨大市场优势还是让休斯顿落于下风；更重要的是，奥维茨的能言善辩和强大人脉，在三十二支球队之中产生了巨大效应。

    1999年三月，NFL球队老板以“29：2”的投票结果，批准了洛杉矶组建新军的许可。

    但随后事情却出现了巨大转机。奥维茨团队的准备动作太过迟缓，迟迟没有能够跟上进度；改建洛杉矶纪念体育场的方案在资金方面也没有太多可行性和操作性，这使得联盟大为不满，连连发出催促指令，却依旧没有能够取得成效，最终触怒了联盟总裁塔利亚布。

    1999年九月，NFL官方通知休斯顿的麦克纳尔团队，邀请他们出席即将在亚特兰大再次召开的球队老板会议。在这次会议上，麦克纳尔提出的七亿美元建队方案取得了成功，在投票过程中以“29：0”的绝对优势通过——另外还有两票弃权。

    休斯顿德州人就此诞生！

    休斯顿的积极主动让全新球队方案得以快速推进，短短不到一年时间，球场和球队都已经陆陆续续完成准备，球队名称也通过了决议，在三个不同名字候补之中，“德州人”成功脱颖而出——由于德州人是堪萨斯酋长的别名，麦克纳尔还专门与酋长队达成了有关名称使用问题的协议。

    2001年五月，联盟正式改组，从五大分区转变成为四大分区，休斯顿德州人和克利夫兰布朗加入了全新分区方案，继而形成了现在的联盟格局。其中，休斯顿德州人位居美联南区，与印第安纳波利斯小马、杰克逊维尔美洲虎、迁移改名后的田纳西泰坦同处一个分区。

    正如上述所言，休斯顿德州人是一支非常年轻的队伍，2002年才是他们的第一个正式赛季。年轻球队和年轻球员一样，适应NFL的激烈节奏都需要时间，还有化学反应。他们经历了漫长的建设、推翻、重建、调整，一路缓慢地在联盟寻找自己的位置。

    2006年，前任丹佛野马进攻协调员加里-库比亚克（Gary-Kubiak）入主休斯顿德州人，担任主教练；2010年，前任牛仔队主帅韦德-菲利普斯（Wade-Philips）接任防守组教练位置；2011年，球队在选秀大会之上以首轮第十一顺位选中了JJ-瓦特。

    至此，休斯顿德州人正式完成了所有拼图。

    2011赛季，球队抓住了同区死敌印第安纳波利斯小马的低谷期，表现出色，登顶美联南区，历史上第一次闯入季后赛；2012赛季，球队更进一步，进攻组打出了十年最佳水准，防守组依旧延续了水准，瓦特则交出了单赛季最佳表现，连续第二年闯入季后赛。

    现在的这支球队，攻守平衡，水准稳定，不乏亮点，上赛季的进攻组位列联盟第八、防守组位列联盟第十。

    进攻组之中，四分卫马特-卲布、外接手安德烈-约翰森（Andre-Johnson）、跑卫阿德里安-福斯特构建出了铁三角；防守组之中，角卫乔纳森-约瑟夫（Johnathan-Joseph）、防守端锋JJ-瓦特都是足以改变比赛的明星球员。

    今年休赛期的选秀大会上，休斯顿德州人以首轮第二十七顺位选择了克莱姆森大学的外接手德安德烈-霍普金斯（DeAndre-Hopkins），希望能够进一步提高进攻组的表现，在新赛季能够向超级碗发起冲击。

    休斯顿德州人和旧金山49人的崛起曲线有着太多太多的相似之处，过去两个赛季的快速崛起成为了；而本赛季，两支球队面临的情况也无比接近。

    美联南区之中，印第安纳波利斯小马在安德鲁-拉克的率领下，整体实力呈现出了上扬曲线，分区内部对决变得越来越激烈；而休斯顿德州人连续两个赛季的出色表现之后，现有阵容已经完成了磨合，却也同样面临着伤病困扰。

    就好像正在面对西雅图海鹰冲击的旧金山49人一般。

    在NFL的激烈竞争之中，撇开卫冕难度不说，连续多个赛季持续进入季后赛也是无比困难的，因为硬工资帽的关系，同区死敌的实力涨跌都不可预测，这也使得每一年的季后赛席位竞争充满了悬念，四大精英四分卫之所以脱颖而出，根本原因就在于他们的稳定输出，连续多年能够率领球队跻身季后赛，这一点是本-罗斯里斯伯格、伊莱-曼宁、菲利普-里弗斯等四分卫所做不到的。

    今年超级碗夺冠之后，陆恪也被认为是优秀四分卫，但他还是远远称不上精英，就是因为如此——其他暂时不说，至少看看五个赛季能否在常规赛持续高能稳定地输出，这才具备了挑战精英的资格。

    旧金山49人是如此；同样，休斯顿德州人也是如此。