第48章 血旗
傍晚，凯龙.格兰达加纳.塞拉站在埃斯特莱雅号的艉楼甲板上，手上拿着一根拐杖，支撑他在前不久的战斗中受伤的左腿。 他眺望大海，看着夕阳映照下的蓝天白云，回想起在托尔图加岛之战后连续遭遇两次飓风，那时他的舰队虽然都在港内，但还是损失了一些帆桅，这让他拖到飓风季结束才能向巴哈马进攻。而现在，上帝赐给了他连续的好天气。 新普罗维登斯岛隐隐约约的轮廓，出现在舰首几海里之外。凯龙的舰队呈双列纵队前进，先导舰兼旗舰的埃斯忒莱雅号身后，依次是圣伊德方索号、阿罗戈诺达号和蒙塔涅斯号。阿佐尼亚作为舰队的副司令，座舰是位于队列中部的阿罗戈诺达号。除此之外，还有四艘单桅斯鲁普航行在巡航舰队右舷，位于巡航舰队与巴哈马岛链之间。 凯龙身披他最珍视的卡拉特瓦拉修会红十字，这代表着他世袭贵族的身份。如今的欧陆也有礼崩乐坏的趋势，大航海带来的白银之海深深改变了整个欧洲的财富结构，从罗马到米兰，从西西里到维也纳，从特兰西瓦尼亚到里斯本，整个欧洲都仿佛失去了廉耻。只要足够有钱，伯爵侯爵的爵位都能用白银来换。 即便是他的祖国西班牙，为了筹集资金填补空虚的国库也在大肆售卖骑士团的礼服和爵位。而那些世袭伯爵们为了一点点嫁妆，把贵贱不通婚的祖训都抛到了脑后，打着爱情的名义娶那些屠户、冒险家和暴发户家的女人，就为了嫁妆带来的银币。 这是个笑贫不笑娼的时代。在家乡，像他一样的卡斯蒂利亚末等贵族竟然以投奔到高等贵族家做仆人为荣。在古巴，哈瓦那的总督看着他的眼神就如同看那些下人，并且对他的要求百般掣肘。 凯龙不甘心，他要用手中的剑改变自己的命运。出身已经为他在头顶设立了一道天花板，如果没有特别的际遇他此生将终老在船长的位置上，或者在某次与列强舰队的战斗中被炮弹轰成碎片，如同他以前的船长。 这远远不够！凯龙攥紧了双拳，他还年轻，又这么优秀，理应得到更多的东西。剿灭困扰西班牙百年的加勒比海盗，他能赢得耀眼的战功，赢得如山的财富。 上帝保佑，凯龙的计划在陷入困境后得到了贵人相助，让他得以组建起一只强大的舰队。连续两次大胜，不可一世的海盗被重创。现在只要拿下眼前巴哈马海盗帮的巢穴，他将会带着荣誉与金钱凯旋回国，再造家族的辉煌。 只剩下巴哈马。 凯龙手扶围栏，看向艉楼下的查特菲尔德。甚至都不用威胁，这个海盗船长被俘后主动向他投降，并且自愿充当西班牙人进攻巴哈马的向导。 “前方就是你说的新普罗维登斯岛？” 查特菲尔德弯腰答道，“是的，司令官阁下。过了新普罗维登斯岛右转，在哈勃岛与新普罗维登斯岛之间有条深水航道，您的大型战舰可以一直抵达伊柳塞拉。” “我看海图，在现在这个位置右转也能航向伊柳塞拉，而且航程更短。” 查特菲尔德恭敬地回答道，“我不建议您这么做。新普罗维登斯岛的东岸遍布礁石，有许多暗礁和浅滩。您的大舰驶进去会十分麻烦，而且您知道海盗总是善于用小船进行袭击。他们的佩利亚加船与单桅船非常适合在这种地方出没，我担心您的舰队会遭受不必要的损失。” 凯龙哼了一声，语气很倨傲，“那些被我打的落荒而逃的强盗能把我的舰队怎么样？无论在哪里我都能把他们消灭。” 查特菲尔德的腰弯的更低了，“司令官阁下说的太对了，这些无耻的罪犯在您的舰队面前如同蝼蚁一般，只要轻轻一脚就能把他们踩死。” 凯龙哈哈大笑，“你很会说话。好，很好。在消灭巴哈马的海盗后，我会考虑给你在舰队里留一个职位。” “多谢司令官。” “无耻之徒！”旁边传来一声微弱，此时却显得很清晰的喝骂。 凯龙看向被打断双腿，正趴在甲板上挣扎着想要坐起来的贝勒米。 肃立一边的士兵冲了上去，抓着贝勒米的头发逼他抬起头，右手的刑具高高举起，只要落下就能让这个死硬的海盗闭嘴。 凯龙一挥手，“等等，让他说完。” 士兵停下了手中的动作，贝勒米冲着查特菲尔德吐出一口血沫，“你这个没有良知的家伙。没有勇气保卫自己的自由和财富，现在的你就是一条狗。” 凯龙开始还脸带微笑地看着贝勒米将查特菲尔德骂的满脸通红。平心而论，虽然查特菲尔德给凯龙带来了莫大的助力，可凯龙看向他的眼神始终带着一丝鄙夷。这个重伤被俘的贝勒米船长倒是个硬汉。无论怎么用刑，他始终都没透露凯龙需要的信息。 不过贝勒米越骂越难听，让凯龙也难以忍受，“够了。你这个强盗，放荡的家伙。”愿上帝宽恕这些罪人，想到贝勒米刚才那些亵渎神灵的污言秽语，凯龙默默划个十字。 贝勒米愤恨地回应凯龙，“你中伤我们是强盗，你这个恶棍居然骂我们是强盗。你和我们唯一的区别是，你披着法律的外衣对穷人巧取豪夺，而我是依靠自己的勇气与刀剑对富人做了与你相反的事情。” 凯龙大怒，“你这个海盗懂什么！我年少从军，从一介水手开始凭借手中的剑一步步走到了如今的位置。今天，我还要用手中的剑把你们这些巴哈马的海盗杀光。” 贝勒米冷笑，“不要以为你赢了，巴哈马的海盗你是杀不完的。” 凯龙微微有些诧异，“事到如今，难道你还觉得你曾经的手下有战胜的机会吗？” 贝勒米笑道，“蓝港可以被攻陷，我的兄弟会战死。你们这些贵族可以消灭我们的肉体，却消灭不了穷人追求自由的渴望。在我身后，还会有无数的人会高举自由的旗帜继续战斗，直到把暴君的王冠打落进泥沼里，被万人践踏！” 凯龙的手重重拍着围栏上，“够了！士兵，把这个亵渎的异端吊在前桅上绞死，让所有巴哈马海盗都能看见他们领袖的尸体！” 贝勒米被拖走的时候，脸上尤自带着微笑，他说道，“我从上百次的风暴中幸存，我不怕被绞死，我的兄弟看到我，只会对你们更加仇恨。” 贝勒米死的时候，几个西班牙士兵在他手上放了一束鲜花。他就那样，手捧鲜花，吊在埃斯特莱雅号的前桅上。 查特菲尔德见凯龙的脸色依旧很难看，小心翼翼地说道，“新普罗维登斯岛的拿骚港有一个海盗的前哨基地，要不要先解决他们？” 凯龙不耐烦地摆摆手，“挂信号旗，让阿佐妮亚派出蒙塔涅斯号，再带上一艘单桅船去消灭拿骚的海盗。舰队主力抓紧时间继续向前，我要在伊柳塞拉岛堵住他们的大队。”与其他战舰不同，蒙塔涅斯号是凯龙在托尔图加战后利用战利品改装的一艘商船，航速在整个舰队中最慢。想起这个，凯龙对哈瓦那总督的恨意又加深了一分。如果那个家伙稍微配合一些，凯龙原本能获得更强大的舰队。 蒙塔涅斯号离开队列，西班牙人的舰队在凯龙的命令下，还是按照查特菲尔德的指引，在右舷绕过新普罗维登斯岛，沿深水航道直接航向蓝港。舰队顺风顺水，航速很快。 在蒙塔涅斯号堵住港口之前，拿骚的海盗只来得及派出一艘佩利亚加船驶进礁岛群，向蓝港报告西班牙人大举进攻的消息。 拿骚与蓝港直线的距离有60海里，因为要绕开礁石，实际的航程只会更远。佩利亚加船的水手帆桨并用，抵达蓝港时已经筋疲力尽。最后水手几乎是爬到了钟楼，敲响了代表敌袭的钟声。 急促的钟声惊醒了睡梦中的城镇，在略显混乱的状态中，港内的几位船长匆匆穿戴整齐，赶到了船长议事大厅。 大厅中央的圆桌旁，现在只剩下格罗弗与威廉两人。由于事关重大，几艘小型海盗船的船长也被邀请到了会议上。 拿骚来的水手被人搀扶着进了大厅。 威廉皱着眉头，吩咐道，“给他拿杯啤酒。” 水手一口气把啤酒喝完，稍微恢复了一些精神。 “快说，你们都看到了什么？西班牙人有多少军舰。” 水手喘着粗气答道，“四艘三桅战舰，看不清有多少炮。还有四艘单桅战舰。” “航线呢？” “绕过了新普罗维登斯，沿深水航道扑过来了。” 格罗弗又问了一些细节，这水手在发现西班牙舰队的第一时间就坐上船向蓝港报信，能回答的也不多。 威廉摆摆手，示意水手可以下去休息了。 “格罗弗船长，威廉船长！西班牙人……西班牙人把贝勒米船长挂在了桅杆上！”水手已是泪流满面，“我想和他们战斗，我们不会跑的对吗？” 格罗弗重重点头，“孩子，你很好。我们会与西班牙人战斗，你先下去休息，恢复了体力才能拿动刀枪。” 等水手离开，威廉看着空荡荡的会议桌，扳着手指数道，“贝勒米现在确定是死了。夏普、哈里斯、格兰特……该死的，这是多少个了？马尔蒙也生死未卜。格罗弗，现在只剩下我们两个，你说该怎么办？” “凯龙既然沿着深水航道过来，说明他的船上肯定有熟悉海情的人。” 威廉恨恨地说道，“我一定要抓到那个家伙，用巴肯尼亚人的方式对付这个叛徒，这是他应得的下场。” 格罗弗摊开海图，招手让后排资浅的船长们都围过来，“佩里亚加船的水手是傍晚6点出发，现在是……”格罗弗看向大厅的落地钟，“凌晨4点。还有3个小时天完全放亮。根据他们估计的西班牙舰队航速，那么天亮时我们就可以看到西班牙舰队。” 一个年轻的船长说道，“做最坏的预测，在他们堵住港口的航道之前，我们还有3个小时。现在马上准备，我们还来得及赶在他们之前撤退。” 格罗弗摇摇头，“我们现在不能撤。” “格罗弗船长，难道你认为我们还有机会战胜西班牙人？” 格罗弗看着发言的船长，“胜利或着失败，是上帝审判的结果。” “格罗弗船长，我很难赞同你的话。只有活下去才能向西班牙人复仇。” 威廉冷冷地看了一圈这些资浅的船长，“我们这些人是来得及撤离蓝港，可岛上数百的平民和妇孺怎么办？组织他们全部登船，再用小艇将船只拖出港口，剩下的时间根本不够。各位的船上应该都有不少人的家人和朋友还在岛上，你们能想象他们被西班牙人俘虏的后果？” 格罗弗点头道，“威廉说的对，我们必须保卫家人。” 另一个年轻的船长恨恨地说道，“当初攻击萨马港失败就应该坚决撤退，可你们非要搞什么投票决议，投票出来的结果居然是留下。” 其实这次投票的结果与格罗弗有很大的关系，他的女妖号在开会前满载着战利品回到了蓝港。丰富的掳获让大家回忆起了做海盗的好处，蓝港毕竟是经营了几十年的基地，对很多人来说这就是家，真撤离还是舍不得。大会之后，有些海盗脱离了团队带着财宝走了，有些平民也走了，剩下的人还留在了岛上。 威廉重重地一拍桌子，“爱德华，混账东西。这么大的决定要投票决议是巴哈马海盗团自成立开始就坚持的传统。不管结果正确与否，作为成员就要服从。你的师傅没教过你怎么做海盗吗？” 威廉在巴哈马海盗里很资深，在普通水手中威信也很高。他这么一骂，叫爱德华的船长不吭声了。 “威廉，别发火了。年轻人有这种想法不奇怪，我记得你早些年也经常藐视大会的决议吗。”格罗弗摆摆手，他出声安抚道，“爱德华，大会的决议并不总是正确。也许你说的对，我们是该尽早撤离。但巴哈马的先辈们定下这样的规矩自然有其道理。我加入你们比较晚，但我能看清，人人都有投票权是维系巴哈马海盗存续的关键。战斗或许会输，水手们也可能会战死，但这种反抗压迫的精神不会破灭，它会吸引人们源源不断投入到我们的团队中来。” 威廉对格罗弗说道，“看来经过上次的哗变，你这个海军舰长想明白了很多事吗。” “或许吧。”格罗弗叹了口气，继续指着海图，“现在局势已经是这样，但大家不要绝望，我们还有机会。你们看，伊柳塞拉岛整体呈长条状，长度有110英里，宽度就只有几英里。凯龙要进攻，肯定会率领舰队直扑蓝港。只要在蓝港，他无论从哪个方向绕到岛屿背面都要航行100海里。我们的机会就在这里。” 威廉说道，“蓝港的内澳很宽，入口却很狭窄。我们守在内澳，让他们进不了港。给平民和妇孺争取从岛背后撤离的时间。” 格罗弗点头道，“就是这样。港内包括堪用的战利船在内现在还有5到6艘纵帆船，马上整备，立即出海。凯龙的舰队会从西边过来，让我们的船从东边绕到岛屿背后。粮食物资什么的先不管，以最快的速度把船开出去，到了岛屿背后再与人一起装载。” 威廉道，“这意味着我们至少要撑住一个白天。” 格罗弗敲敲海图，“是的，一个白天。我们在入港航道的两侧各有一座炮台，还有一座海上浮动炮台，加上我的女妖号，这足以堵住航道。” 威廉补充道，“为了防止西班牙人登陆，镇上的炮台也要留人守备。岛上现在还有400多人可以拿起武器，那些纵帆船只能用最少的人手开走，我们抽签决定谁来驾驶。剩下的人都留下战斗，只要拖到夜晚，所有人都有机会撤离。” 格罗弗道，“威廉船长，现在岛上的最高指挥官就是你我二人。我建议由我留下指挥守军，你率领撤离的舰队。” “不，你只是加入巴哈马海盗的私掠船主。还是我留守，你指挥撤离舰队。” “威廉船长，我坚持我的建议。我的炮手是最优秀的，浮动炮台上少不了他们。我是最适合指挥战斗的人，请把与西班牙战斗的荣誉留给我。” “格罗弗船长，蓝港是我的家，你是蓝港的客人。哪有让客人留下战斗，而主人先逃跑的道理。” 两人争执不下，谁也说服不了谁，而且也都不同意抽签决定。但时间确实很紧迫，最后威廉说道，“那这样吧，格罗弗船长。在这种战斗中我的船也没什么用，我来指挥岸上的炮台，军舰交给你了。” 没时间再争夺战斗的荣誉，格罗弗表示同意。 年轻的船长们受到两位老船长的感染，爱德华也为刚才的言语感到一丝羞愧。 威廉拍了拍爱德华的肩膀，“爱德华，你不要再参与抽签，撤离的船队由你率领。” “威廉船长，我……” “这没有商量的余地，孩子，你的航海技能我很放心。你要带领妇孺离开，这任务其实很重。就把战斗这种事交给我们这些老头子吧。” 爱德华已是泪流满面。 格罗弗见商议的差不多了，决定道，“那就这么定了。所有人散会后立即准备，时间很紧迫。” 海盗船长们散会后立即奔赴自己的岗位，岛上总动员，包括妇女在内的所有人都投入了忙碌的工作中，向炮台和战舰上补充弹药。 最优先的工作是撤离船队，没时间装载远航的物资，资浅的船长们迅速整备自己的船只。蓝港在伊柳塞拉岛的背风面，这对于躲避风浪有很大的好处，但现在启航的船只必须依靠水手们全力划桨才能离开港口。 威廉指挥平民从仓库里拖出大炮，加强到镇上和海口的三座炮台。 时间一分一秒在流逝，爱德华和抽签出来的水手将船队驶离港口。 格罗弗登上无畏号，这是一艘缴获的西班牙大盖伦。航速很慢，海盗们并不喜欢，但烧掉又太可惜，他们就把船拖进蓝港充当浮动炮台。船上的帆装已破烂不堪，没有多少自主航行能力。浮动炮台在港内主要依靠水手的划艇作为动力。 水手们正在无畏号的舷墙上铺上打湿的帆布，附加额外的防护。 格罗弗问身边的大副威尔金森和水手长威克斯，“你们为什么不参与抽签？” 威克斯说道，“船长，我与你在一起服役，有20年了吧？一起经历20年的风浪，我们从未分开，这次当然也不会例外。” 威尔金森笑了，“船长，你了解我，杀西班牙人这么好的事情我怎么能错过。” 格罗弗暗叹一声，伸出右手，“威尔金森，女妖号交给你了，我们胜利后再见。” 威尔金森与格罗弗握手后，带上三角帽，敬礼道，“胜利见。” 格罗弗回礼，大副转身下了舷梯。 朝阳映红了海面，格罗弗走上无畏号的艉楼，拉开望远镜，凯龙的舰队已压在港外，旌旗猎猎。 “升血旗，告诉所有人，我们战斗到底！”