第四百九十九章外强中干的葡萄牙
“不可，太后陛下！”摄政恩里克大主教眉毛一跳，从宽大法袍中伸出干枯的右手，轻声阻止道： “英格兰人如此行为，恐怕另有所图啊！” 王太后目光一转，脸色有些凝重。 “你是说，英格兰人对我们葡萄牙图谋不轨？” “是的！”点了点头，恩里克大主教继续说道： “前一阵子，我听闻英格兰人去面见腓力二世，要求一起逼迫我国，共享东方贸易！” “而腓力二世因为协约制衡的缘故，并没有答应下来，当时英格兰大使就面含不岔地离开了，如今看来，他们早就我们不满了！” 大主教阁下叹了口气，说道。 “难道英格兰人不怕我们的海军吗？”太后急忙追问道。 “唉！据我得到的消息，目前英格兰人所拥有的军舰数目，已经与我们相差不多，如果打起来的话，最后获利的，一定是西班牙人！” 恩里克大主教作为葡萄牙摄政，了解的自然比较多，他对太后陛下解释起政治来。 “西班牙人一直觊觎着我们的贸易，如今的英格兰人，只不过是在试探罢了，我想过不了多久，英格兰人就会与我们展开战争！” “怎么可以，不能再进行战争了！”凯瑟琳太后立马摇头拒绝道。 “目前的葡萄牙经受不起任何战争！” 如今的葡萄牙帝国在亚非拉都具有广阔的殖民地，以及数量繁多的贸易站，如中国的澳门。 但事实上，葡萄牙的人口只有两百万，它没有太多的人口来维护这个庞大帝国，目前的海外殖民，大部分都是雇佣军维持着，更不要说来进行一场战争了。 当然，人口不多的话，可以花钱雇佣，但令人吃惊的是，葡萄牙写这个庞大殖民帝国，国库里竟然没钱了。 东方贸易的利润以及美洲的金银，直接造成通货膨胀，农民破产，所获的金银，不是被贵族们挥霍一空，就是流入到英国，法国和尼德兰等地。 比如，每年葡萄牙都要从英国进口大量的生肉、木材，皮毛，从尼德兰进口布匹，从法国进口粮食。 在十六世纪中期，葡萄牙这个帝国已经衰落了。 “议和吧！我们同意在一定的条件下，允许英格兰停靠我们的商站，进行补给和修整！”太后陛下想了想目前葡萄牙的国库，再回忆起懒散的士兵，无奈地说道。 “这些都是迟早的事情，只不过提前到达罢了！” 太后似乎无法忍受葡萄牙帝国衰落的事实，擦了擦厚粉底的眼睛，低声说了句失礼后，就快步离开。 看着太后的离去，恩里克大主教抬头看了一眼她的背影，眨了眨混浊的眼睛，叹了口气，也摇摇晃晃地离开。 平庸的领导人，奢侈无度的贵族，破产的农业，数量众多的竞争者，这些都是葡萄牙帝国衰落的原因。 等到葡萄牙大使过来传达消息，允许英格兰人合理使用葡萄牙贸易站，并且允许共享航线时，爱德华六世陛下只是微微有些惊讶，然后就若无其事地与葡萄牙大使进行磋商。 “陛下，葡萄牙人果然屈服了！”首相威廉.塞尔西看着有些落寞的葡萄牙大使身影，感叹道。 “当然，葡萄牙这个庞大的帝国，目前不过是外强中干罢了，轻轻地一戳，它就会显露出原型！” 爱德华笑了笑，轻声说着，似乎并不把葡萄牙这个上千万平方千米的殖民帝国放在眼里。 事实上，早在几十年前，葡萄牙就不得不放弃北非萨菲、阿泽穆尔、阿耳卡塞尔一塞格尔和阿尔济拉四个据点，在摩洛哥的据点仅剩下休达和丹吉尔了。 且在前任国王若奥三世时期，葡萄牙就实行完全孤立或接近孤立的政策，他宁愿忍受侮辱也不愿投入战争，也不和其他欧洲强国结成联盟，葡萄牙似乎全身心的投入到贸易之中，无可自拔。 此时的葡萄牙，只能吓吓比它弱小的国家罢了，对于同样等级的英格兰来说，在爱德华眼里，这些只是花架子罢了，不值一提。 当然，我们的威廉首相却局限于眼界，并没有看到葡萄牙这缓慢衰落的国势，自然对于葡萄牙人的屈服而大惊小怪。 “陛下，如此一来，可以预料，明年财政肯定会有更多的增进了！”首相大人看着国王陛下，恭敬地说道。 “是啊！王国对于东方的贸易，肯定是会有极大的进展的！”国王陛下感叹道。 “这些都是陛下您的功劳，颁发私掠许可证，不仅可以收获大笔的财富，控制住庞大的海盗，而且还打通了王国的东方贸易！” 葡萄牙对于东方贸易的垄断，不仅在于他们对于航海路线的垄断，而且还在于，它们占领了非洲沿岸的大部分据点，这些才是东方贸易的主要支持点。 与葡萄牙人合作，等于是共享了葡萄牙人百年来开拓的成熟航线，一举节省了英国人大量的人力和财力，至少省略了十几年的功夫。 英格兰人赚大发了。 “既然签订了协议，那么，就叫那群海盗们对葡萄牙人下手轻点，西班牙人才富得流油！” “啊！是！”首相大人随即露出一副不敢相信的眼神，待收到国王陛下肯定的目光后，这才缓了缓，连忙应和下来。 “英、西关系也要破裂了？国王陛下在想什么？”抑制不住心中的想法，首相阁下这才轻声告退，离开了办公室。 看着脚步有些杂乱的首相大人，爱德华这才收起了笑容，想到： “我还准备跟葡萄牙人打一场，看下海军实力到底如何，谁能想到，葡萄牙人竟然直接屈服了！” “为今之计，挡在英格兰前面的，只有西班牙人了！” 国王陛下皱着眉，思考道。 提前引爆尼德兰革命，不过是为了消耗西班牙的国力罢了，再劫掠西班牙的运宝船，让它本来的财政雪上加霜。 “但，这些远远不够！西班牙的地中海舰队依旧庞大！” “看来，只有占据葡萄牙人的休达地区才可以啊！”