355章 北地之虎，又一支彪悍的民族

    经阿里奇说明，萧唐得知起码从现在看来，辽国国内最为桀骜剽悍，时常聚众对抗官府的民族，并非是白山黑水中的生女真诸部，更不是与南朝大宋血脉同源的汉家儿郎，而是以粟末靺鞨族为主体，又融入许多高句丽移民的渤海人。

    在后世由蒙古人所建立的大元帝国的统治下，根据所征服地区民族的时序将诸族依次分为蒙古人、色目人、汉人、南人四等，其中渤海人与女真人、契丹人、高丽人一同被归为汉人（原金国统治地区的各民族的统称）后，这支民族也渐渐被同化而消逝。

    目前而言，比起汉人、契丹、生女真等民族，萧唐对于渤海人的关注度也少了许多。实则这支民族也极为彪悍善战，在辽国内还有“三人渤海当一虎”的说法。辽军的编制中，也有单独编置的渤海军，他们主要屯驻于东京道地区，更是大辽帝国对高丽边防的主力部队。

    当年号称“海东盛国”的渤海国被契丹所灭之后，近两百年的时间里一直都有不甘被辽国统治的渤海人不断起兵反叛、试图复国，而且每次起事的规模都远远超过生女真中号称最凶悍的蒲聂部。所以对于辽国而言，他们在招募善战的渤海人入伍投军的同时，也因为这支桀骜难驯的民族十分头疼。

    之前倒是听段景住兄弟曾经说过，他在宋辽边境购马运马时，与支渤海人甚多的马贼有些来往，而且那支马贼时常与辽国远拦子军厮杀。看来都说渤海人悍勇剽悍，果然所言非虚......

    萧唐心中又想道：渤海人出自粟末靺鞨，而女真人则是出自黑水靺鞨，可是时传至今日风俗、习性也都已是大相径庭。何况渤海人丁数量远超女真，等到辽国被女真所灭时，渤海人大多族民却也很快地归顺了金国。我既欲经略辽东，在辽金争权交替之际，是否能有机会在这支族裔身上做做文章？......

    一路上萧唐打着自己的盘算，一行人也渐渐快抵达辽国东京道的首府辽阳府时，北国却已经迎来了今年的第一场雪。

    雪花纷纷扬扬，从天上飘落下来，似给关外的大地覆盖上一层银白色的薄纱。当雪势渐渐大了起来后，万物银装素裹，都是白茫茫的一片。萧唐放眼望去，到处都是一片萧索。银白的世界中无数雪花似柳絮，如鹅毛飘飘洒洒，显得格外妖娆。

    好在萧唐等一行人很快便到了在东京道辽海地区号称“边户数十万，耕垦千里”的辽阳府。这样的大雪如果多下几场，对于靠农耕过活的农民来说，可是瑞雪兆丰年的好事，可是对于四处畜牧为生的部族来说，这却是使牲畜冻毙的“白灾”，世代居于北地的渤海人也早田耦以耕，种植粟、麦、水稻、豆类、荞麦等各种农作物，与汉家儿郎等善于农耕的民族在此耕垦荒地，安居繁衍。

    过了辽阳府再往东北方向行去经过银州（今辽宁铁岭），便快进入后世中国东北的吉林省地界，沿途数百里村路罕见，除了一些四处迁徙的契丹、奚人游牧部族偶然经过，基本已经算是无人区域。

    若论民生治安，辽阳府所在的东京道可远不及与宋国接邻的南京道。在这地阔人稀的区域间有些因天灾迫于生计的游牧部族，很有可能会悍然向其它部族，甚至辽阳府周围的村落发动袭击。戎卫辽阳府的辽军官兵虽然能维持城阜要地一方安宁，可也不可能做到面面俱到。

    何况东京道中诸多游牧部族，多是不管老幼妇孺，都能上马开弓的剽悍族裔，在生活必需物资匮乏时，方圆数百里官兵差役又甚是少见的情况下，这些游牧部族只需挥舞起手中的马刀骑弓，便能从对头手中抢来救命的粮食时，他们会作何选择？

    在宋境国内，绿林草莽中人啸聚山林，占山剪径的被称作强人，可是在这辽国塞北之地，所有迫于生计的游牧部族，他们随时都会为生存下去而变作强人。

    萧唐一行人进了辽阳府后，眼见这座辽国五京之一，东京道首府的气象确实要比一路途径的庄镇热闹上许多。勾栏瓦舍、赌坊酒肆乃至诸般商铺、骡马车行等应有尽有，不少住宅附近还开垦出了许多农田。不远处的集市中，有本地的渤海人、汉家儿郎以铁锅、食盐、粮食等交换游牧部族的牛羊、兽皮兽筋等货物。周围还有数队辽国官军巡视，严防有些游牧民在城中公然强掳货物。

    凌冽的寒风呼啸吹过，卷起漫天的雪沫子四处飞舞，萧唐身边的史进不由缩了缩脖子，他说道：“萧唐哥哥，咱们赶紧去使馆歇息吧！我听那琼详稳说，此处饮食虽不及关内细致，不过有甚么母鸡人参、飞龙榛鸡拿大锅炖起，也别有一番风味，再来些烈喉烧酒暖胃，倒也痛快！”

    萧唐笑了笑，他望见前面隔着两条街便是阿里奇、琼妖纳延所说供他歇息的使馆住处，他正要拍马前去时，却忽然听到旁边集市中有人嚷道：“不成！你这十几只羊枯瘦如柴，还都不是羊崽，也有脸来换我的布匹盐巴？不换！不换！”

    萧唐循声望去，他望见个中年男子哄苍蝇一般，正在驱赶着个契丹人打扮的汉子。

    那契丹汉子神情苦楚，他恳求道：“阿兀里大叔，我们部族也算是你的老主顾，往常咱们易换货物时，我何曾哄骗过你？前些时日我们部族在咸州地界与生女真火并，不止大半青壮都丢了性命，族里的物资大半也叫那群天杀的女真人抢去了......恁瞧这大雪又下的狠，只怕我那些族人都熬不过今年冬天。恁便行行好，许我些布匹盐巴好叫我那些族人有条活路，辽阳府我也时常出入，日后定当加倍奉还。”

    那叫阿兀里的汉子嘁了一声，说道：“我可怜你，谁又来可怜我？不过嘛......办法也不是没有，瞧你带着族人四处漂泊，风餐露宿的也甚不容易，我倒可以为你指条明路。”

    那契丹汉子听罢眼睛一亮，连忙说道：“大叔恁且说，能做到的我绝对依得。”

    阿兀里嘿嘿一笑，说道：“城里有几个头人正缺奴隶婢女使唤，你那部族里，可还有标致些的女子与健壮些的汉子？若是有我倒可以为你打点打点。”

    “甚么！？”那契丹汉子听罢登时勃然大怒，他指着阿兀里厉声骂道：“我呸！我们族人就没有一个当做他人的奴隶奴婢，枉我往日还常多许一些牲畜，你却来与我放刁，想趁火打劫不成！？”

    阿兀里被那契丹汉子指着鼻子大骂，他也登时变色，也叱喝回骂道：“你这厮倒不识抬举，活该你那些族人活活都冻杀饿死！”

    那契丹大汉一听更是怒不可遏，他挥起拳头来，便要往那唤作阿兀里的汉子脸上打去！