第234章 楚州

    了因尸体找到之后，大梁府二尹郑起从维护大梁城稳定的角度出，立刻为了因之死定性这是一起丑陋的情杀案。

    大梁各大寺庙或多或少听说过了因的劣迹，而城中和了因有染的贵妇对此事更是心知肚明，因此，大梁府为此事定性之后，了因便彻底从大梁城里消失，就如从来没有存在一样。

    郑起和东、西、南、北四城尉并没有就此罢休，这一伙杀手既然能越过高墙轻易杀掉了因，当然也能神不知鬼不晓地杀掉许多重要人物，因此，绝对不能让这伙杀手安然呆在大梁城内，说不定哪一天就会闹出更大的事端。

    城尉王真命令手下把天静寺二十多名僧人带到衙门，还没有审问，二十多名僧人突然同时上吐下泄，不到半个时辰，僧人们七窃流血而亡。郑起得知此消息，惊得手脚冰凉。僧人们一死，了因之死就成为永远不能揭开的悬案，而死在衙门内，更把大梁衙门陷入了极为不利的位置。

    侯云策听到此消息却并不吃惊，当日他的心中也产生过如此杀机，只是审问了因，知道在天静寺里只有了因和被杀的知客僧两个人是西蜀奸细，其他僧人并不知道内情，这才放过了天静寺众僧人。这一次众僧人被毒杀，定是与了因有染的贵妇为了掩盖丑闻所为。

    王朴知道了天静寺惨案，勃然大怒。城尉王真就成为替罪羔羊，被捕于狱中，等待陛下最后裁决。

    至此，了因事情也有了一个不是结束的结束，侯云策对于这样的结局自然也感慨连连。

    大梁城为了这些鸟事弄得满城风雨，在南线战场上，大林禁军苦战楚州不下，伤亡惨重，将士们的鲜血染红了宽阔的护城河。

    林荣被迫命令增兵楚州。

    二月六日，一支军队从大梁出，直奔淮南而去，中军旗帜上绣着一个大大地“侯”字。

    在大梁城内无所事事的呆了近一个月，其间还生了春兰墓地被掘的事件，想到躺在棺木中永远不会苏醒的春兰。人死如灯灭，所有对与错、悲与喜，对于春兰来说都成了过眼云烟。

    接到圣旨以后，侯云策带着一万援军离开了这令人厌恶的大梁城。

    楚州西面是大湖，又扼着槽运之地，位置颇为重要，是南唐与大林争夺的一个焦点。若楚州一失，南唐在长江以北也就大势去矣。反之，若楚州不失，南唐就可在江北拥有一席之地，随时威逼大林。

    南唐楚州防御张彦卿是南唐国主亲选的坚毅之将，率军死守楚州，让楚州几乎成为了寿州城的翻版。从显德四年底一直到显德五年二月。林荣数次亲自上阵，仍然没有攻破城墙坚固楚州城，大林军折损极大，不得不第二次增兵淮南。

    禁军主将多已随林荣亲征，另有一部分北上防御契丹人，林荣就亲命赋闲在大梁的侯云策为援军主帅。

    禁军是大林朝军中精税，成为精锐有四方面的理由，一是禁军武器装备皆由中央负担。军费充足自不在话下；二是禁军选人有优先之权，军中骁勇之辈着实不少；三是陛下东征西讨，南征北战，总是以禁军为主力部队，禁军可以说是一支百战之师；四是禁军将领升职极快，从侍卫司、殿前司升职出去的节度使也有好几位了。

    有了这四个原因，禁军自然成为大林军精税，军中将校们皆是眼高于顶、目空一切。

    援军由殿前司、侍卫司各一部组成，殿前司所部由控鹤右厢都指挥使王审琦指挥，侍卫司一部由侍卫司虎捷左厢都指挥使张光翰指挥。王审琦是杨光义义社十兄弟之一，张光翰则是侍卫司主帅李重进的亲信，他们两人本身有矛盾，但是，在如何对待侯云策问题上却保持着高度的默契，一句话——敬鬼神而远之。

    侯云策对此心知肚明，却也不说破。一路上，三人互相维持着和平，经过二十天行军，二月二十六日，援军来到了楚州城下。

    王审琦、张光翰各回本部，侯云策则被留在林荣身边参赞军务。援军到达的第二天，也就是二月二十七日，大林军再次猛攻楚州城，攻城战在北城和东城同时进行，林荣亲自督战东城，而由杨光义率军强攻北城。

    楚州是一座历史悠久的名城，春秋战国时期，楚州先后属吴、越、楚等诸侯国。

    秦统一后建淮阴县，楚州部分地区属淮阴县。

    隋大业6o5～618年初，去淮阴县入山阳县，不久复置。

    大武武德四年621年，置东楚州，治山阳县。八年，裁西楚州，东楚州改称楚州，仍治山阳县。

    南唐和大林交战不断，楚州作为接近大林的重镇，设置了防御使，加宽加深护城河、加高加固城墙，设置了巨大的粮仓，调配了最忠勇的将军，作好了充分的守城准备。

    五米深、十米宽护城河，十五米高、基座达十米厚的城墙，成为大林军难以攻克的堡垒，大林军拥有数量众多的投石车、床弩、飞云梯、冲车，武器精良远非南唐军所能相，而且号令齐整，禁军将领大多亲冒箭矢冲锋在一线，军士们更是悍不畏死。

    但是，在楚州南唐军的奋力顽抗之下，却也奈何不了这楚州坚城，几轮强攻之后，城墙下、护城河里。留下了许多相叠在一起的大林军尸体

    攻城战持续到下午，东城、北城一无所获，损兵无数，眼见天色渐晚，林荣才下令收兵。

    中军帐前，林荣阅读一堆来自各地的战报，脸色沉静如水，看不出喜怒哀乐。范质、侯云策、李重进、张永德、杨光义等重臣、大将立在两旁，等待陛下话。林荣看完了最后一个战报，这才抬起头来，问范质道“范相，今日损兵多少？”

    “阵亡四百，伤者无数。”在攻城战中，城下军士可以说人人带伤，所以无法准确统计出受伤人数。

    林荣每日处理大量政务、军务。还要亲自在一线督战，眼中隐有一丝倦色，道“在楚州城下，我军打了两个多月了，前后阵亡军士有二千多人。还有许多断手断腿军士，失去战力的军士总计不下万人，这一仗禁军啃上了硬骨头，堪比寿州之战。”

    范质是宰相。虽在前线，仍是一身紫色蟒袍，腰上挂了一个金鱼袋，显得格外整洁，他上前一步道“楚州不过弹丸之地，久围必破，陛下可遣一名上将，只须统兵万人。半年即可困死张彦卿。”

    范质并不赞成林荣久在军中，毕竟一国之君，要处理的政务太多，这些征伐之事，交由大将办理就行了，因此从侧面劝阻。

    范质谏言议事，向来直言不讳，独独对于林荣亲征一事，从来没有力劝。此事缘于显德初年的一件事当时，林荣新登帝位。北汉、契丹大军来犯，老相冯道极力劝阻林荣亲征，冯道用语过激而为林荣不喜，林荣北上迎敌之前，把五代不老翁冯道贬为山陵使，冯道为此一病不起，一年后病逝。

    范质深知此事地来龙去脉，知道陛下有亲征的特殊爱好，所以向来亲征一事避而不谏，这一次围攻楚州两个多月，范质这才委婉提醒林荣。

    林荣听出了范质的话中之意，取过一份战报，轻描淡写地对众将道“侍卫马军都指挥命韩令坤已攻破扬州。”

    林荣三征淮南，战事主要集中在淮水两岸，寿州、楚州、泗州、濠州等城，皆为淮水岸边之坚城，但是，楚州以南的扬州，却是长江沿岸地城池，这预示着大林军已越过淮水，向长江北地起了攻击，而楚州孤悬于淮水，已成瓮中之鳖。

    众将闻言，均脸露喜色，纷纷向陛下道贺。

    林荣此时才露出笑容，对范质道“就令韩将军暂时知扬州军府事，要时刻提防南唐军北上。”林荣挨个扫视众将，最后把目光落在杨光义身上，道“杨将军可有破城良策？”

    杨光义身材强壮，方面大耳，看起颇有幽燕老将之风，上前一步，道“既然我军攻破扬州，断了楚州唐军的退路，不若采用攻心之术，将捉拿而来的扬州军士带到楚州，让他们向城上喊话，让楚州军知道大势已去，动摇其军心。”

    林荣不置可否，转向侯云策，道“侯相，你有何计？”

    侯云策来到楚州城以后，也暗自寻思破城之策，南唐军和党项军、回骨等等军相比，驻城技术、守在的战术都要成熟悉得多。他设想过无数破城方法，均觉没有成功把握，就老老实实地道“杨将军所言有理，可以一试。”

    林荣没有继续征求意见，下旨道“令韩将军送来两百南唐降兵。”

    楚州城城墙之上，防御使张彦卿、兵马都监郑起业带领众将来到南城门上，城下护城河外站着一群丢盔卸甲的南唐军士，扬州兵马都监正在向城下喊话劝降。

    城上众将得知扬州陷落，均面露惧色，几名指挥使小声嘀咕着。

    长得白白净净的兵马都监郑昭业耳尖，听到几人所言，大声骂道“养兵千日，用在一时，现在国家有难，正是用人之际，岂能轻言投降。”郑昭业全家老人都在杭州，若不战而降，只怕全家无一人能活，因此，他早存和楚州同生共死的念头。

    步军指挥使淳于良是楚州人士，向来瞧不起文官出身的兵马都监，手握刀柄大声道“泗州、濠州、扬州皆破。楚州独木难撑，不向大林军投降，徒死无益。”

    大林军三次南征以来，凡是投降的南唐军不仅能活命，往往还能在大林军中混个一官半职，而城内百姓也不受侵扰，淳于良并不想拼个鱼死网破。

    张彦卿眯着眼并不说话。

    另一名步军指挥使张彦宏骂道“淳于良，你这个胆小如鼠地小人。”

    淳于良和张彦宏素有矛盾，抽出腰刀，怒道“张彦宏，老子和你没完。”

    在楚州城内，存在着地方派和杭州派的争端，淳于良是地方派的领军人物，防御使张彦卿和兵马都监郑起业都是杭州派，淳于良等地方派在楚州军中多受压制，今日大林军破了扬州。断了楚州军的退路，淳于良便跳将出来，和杭州派唱起对台戏。

    张彦卿的儿子张保刚满二十岁，是楚州军亲卫队伍长，认识城下的扬州兵马都监。见其被俘，心中颇为惊惧，就对身前的父亲道“不若降了大林军，或有一条活路。听说寿州刘仁赡降周后，当上了郓州节度使。”

    突然，张彦卿眯着眼一睁，一道刀光闪过，淳于良已是人头落地，众人还没有反应过来，又是一道刀光，张保人头也飞落于地。这两刀极为利落，张保人头飞出以后，身体还保持着站立姿态，喷涌而出地鲜血就如一丛盛开的红色杜鹃花。

    众将被这两刀所震摄，目瞪口呆地看着张彦卿。张彦卿提着刀，刀尖上还在不断滴血。他看着众人，道“我等世受李家厚恩。如何能降大林军。从现在起，如果谁敢说一个降字。他们两人就是下场。”

    兵马都监郑起业素知张彦卿最受此子，见其毫不手软地杀掉了张保，知其要和楚州共存亡，抽出长刀，道“楚州城高墙坚，粮食充足，我们和大林军决战到底。”

    张彦宏是张彦卿的族人，毫气冲天地道“楚军只有断头将军，没有投降将军。”

    城墙上众将齐呼“誓死不降大林军，决不投降。”

    郑起业看着张彦卿地眼光也有了些敬意，南唐国主是个多疑之人，在各军中派出都监，作为自己代表，监视着将领行动，而这些都监的家人全部集中在杭州城内，若哪一军将领投降了大林军，则都监的家人必死无疑。

    由于都监代表着国主，又身负监视职责，许多根本不懂军阵的都监掌握了各军大权，大林军兵锋刚至，这些权倾一时的都监也就顾不上南唐主子和家人，投降得最为迅。

    郑起业是这些都监中少有的正直之人，初到楚州之时，和张彦卿产生了尖锐冲突。张彦卿最为痛恨都监制度，他无法改变朝廷地决定，因而对新到的郑起业极为冷淡，把他当菩萨供起来，却不让他经手具体之事。郑起业当然不愿意成为傀儡，两人针锋相对较量几个回合之后，都知道对方不是易与之辈，各自退后一步，这样才总算没有两败俱伤。

    可是，张彦卿今天的举动，让心高气傲的郑起业也大为折服。郑起业看城下有十数面黄龙旗随风飘展，对身后两人道“你们到城楼去，痛骂林荣，给我狠狠地骂。”又对身后亲兵道“把张保地尸收敛好，下去准备一口好棺木。”

    张彦卿听到了郑起业的吩咐，他仍然全神贯注地看着城外，眼角悬出一颗浊泪。

    两位受命骂阵的军士是军中最有名的传令兵，也是著名大喉咙，两人来到城楼上，挺胸站立后，深吸一口气之后，就如骂街妇人一般，酣畅淋漓地把林荣的女性家属问候个遍。

    林荣等大林君臣听到如此难听下流的辱骂，脸色顿变。林荣突然扭转头，指着两名骂人地军士，对身后的马仁瑀道“马将军箭法无双，今日就让三军领教将军神箭吧。”

    马仁瑀骑着一匹不起眼的五花马，走到护城河边，他取下两支弓箭扣在手中，稍稍看了看角度，开弓便射，两支箭如流星一样飞上城楼，分别射在两位大喉咙的咽喉上，咒骂声噶然而止。

    大林军精神大振，万人齐呼。

    侯云策在高平之战就认识神箭手马仁瑀，当日黑雕军击杀北汉第一骁将张元徵之时，马仁瑀正守卫在林荣身后，他跃马而出，连十箭，箭无虚，让北汉军为之丧胆。此时，马仁瑀在百步之外射杀敌军，力量之大，箭法之精，让侯云策也暗自咋舌，心道马仁瑀的箭法不输于刘黑狗和贺术海东。

    正在这时，侯大利身后也跃出一骑，来到护城河边，拉开弓箭，拉弓便射，二支铁箭直飞护旗军士，两箭如闪电，楚州护旗军士根本没有反应过来，就被射倒在地。

    大林军军士再见神箭，大感过瘾，呼声雷动。

    此人正是黑雕军神箭手刘黑狗，他见到马仁瑀箭法了得，手心痒，也出阵射了两箭。大林军军士呼声未停，侯大利背后又跃出一骑，正是贺术海东。

    贺术海东了两箭，这两箭却是射向高高飘扬地楚州军军旗，由于距离过远，贺术海东也没有百分之百的把握，所以就连了两箭。城里、城外的军士都眼睁睁地看着楚州军军旗，只见雕翎箭飞过，军旗晃晃悠悠地掉了下来。

    张彦卿等诸将面如死灰，楚州军三军集体噤声。

    （第二百三十四章）