第一卷 离乱人 第十五章 三百里禁东林集
一路上水花四溅，宁静的黑鳄潭像是砸进一颗巨石，大小不一的黑背鳄争相躲避原本看起来是美餐的泥舟。 不时有躲开不及的黑背鳄撞到烟雾纱帐上，被爆裂的鳞甲碎裂，皮开肉绽。真正的是碰之即伤，撞之即死。 原本就混乱的潭水，当下如同泼进沸油。 浓烈的血腥味将水中饥饿的黑背鳄刺激的更是发狂，或死或伤的黑背鳄立即被其他的黑背鳄撕咬起来，鲜血立即将周围的水面染红。 泥舟就如同一把利剑，划过杀机四伏的水潭，留下一路血腥。 宁白峰面色僵硬的看着泥舟后面的景象，元镇坐在旁边干呕不止，后面的舟夫脸色更是苍白如纸，惟独老道士毫无反应，依旧老神在在的抽着旱烟。 一路上得幸有老道士相助，烟雾纱帐简直是做到，虫飞不进，野兽不侵。 临近傍晚，泥舟有惊无险的来到三百里禁外。 宁白峰看到眼前的情景，简直是怀疑自己走错路了方向，若非周围依旧参天的大树在提醒这里是湘泽核心区域，宁白峰都误以为来到某座集市。 沼泽里泥舟极多，由于大树参天，环境很暗，因此早早就挂上灯笼。泥舟里面，树与树之间早已被连在一起，扑上木板，形成桥梁。 更远处的地方，树木之间甚至还有不少木屋，鳞次栉比，高低错落其间。树木和木屋上都挂满了灯笼，将昏暗的树林照耀的清晰可见。 宁白峰乘坐的泥舟旁边不时有从其他方向汇过来的泥舟，乘坐着形貌各异的乘客。 气息滚滚。 木桥上人来人往，热闹纷繁，各种叫卖声此起彼伏。 元镇更是目瞪口呆的看着这一切。 舟夫对这里早已习以为常，熟练的将泥舟撑到一处木板搭制的码头前。 老道士从袖子里掏出些散碎银子付给舟夫，招呼仍旧四处张望的元镇和宁白峰，向最近的一处木屋走去。 木桥颇为宽敞，足可以让四到五人并行，木桥边上还围起齐腰高的栏杆。灯光下，能清晰的看到岁月的痕迹，显然这些并非是短期内完成的。 元镇走到桥上，用力的跺跺脚，生怕木桥坍塌。 宁白峰收回观望的目光，看向身边的老道士，“真人，这里是什么地方，三百里禁不是不让进入么，怎么这里有这么一座集市。” 老道士回头说道：“这里是三百里禁外，称之为禁外集，整个三百里禁有三处这样的集市，此集市因为地处东边，所以又叫东禁外集。 三百里禁虽说每甲子开泽，但这广袤的湘泽内仍旧是生机盎然，并非只有三百里禁内有机缘。就像我们路过的黑鳄潭，黑背鳄的鳞甲就是制作甲胄的上好物料。 因此湘云府附近来此讨生活的人就聚集在一起，恰好修行之人较多，就成了这样的集市。” 宁白峰这才了然的点点头。 说话间，老道士带着两人顺着木桥走到木屋前，天色渐晚，木屋前的木案边人不是很多，待其前面的人离去后，宁白峰三人这才近前。 木案后坐着一个邋遢的中年汉子，一只手塞在鼻孔里掏挖着，另一只手收捡着桌上的铜钱。 中年汉子看了一眼老道士，嗡声道：“三枚折背钱。” 老道士从袖子里摸出三枚银白的铜钱仍在 木案上，“什么时候进集费这么高了。” 中年汉子随口道：“你老可以不进去，看到外边的泥舟了么，去那住绝对便宜。” 老道士眉头一皱，烟杆轻点桌面。 中年汉子如遭雷击。 老道士淡淡道：“开口前多动动眼睛。” 中年汉子难堪道：“前辈打算自找麻烦么？” 老道士收回烟杆，“你的威胁对我来说没有意义，林家不会为了你一个小卒自找麻烦。” 两个自找麻烦，意义却迥然不同。 中年汉子面色难看，嘶哑道：“晚辈看走眼，你老见谅。” 老道士转身离开。 中年汉子看着三人走远，伸手从木案下掏出一只巴掌大的鸟笼，对着笼中的袖珍黄鸟嘀咕几句就打开鸟笼，放其飞走。 走在人群中的老道士不经意的回头看向木屋方向，淡然一笑。 宁白峰好奇道：“那折背钱是何物，若是钱财，为何没听说过？” 老道回答道：“折背钱只是戏称，真正的说法是叫文泰钱，只因这种钱在修行者中通行，因此凡俗间是看不到的。而之所以说是折背钱，意思是价值连城，能让修行之人也要弯腰折背。” 宁白峰若有所思道：“那香火钱同折背钱相比，价值几何？” 老道士尚未回话，背后如同长眼了一般，反手一烟杆，将元镇准备伸出去抚摸旁边一位老人正在兜售白毛鸟的手掌打回来。 元镇一声痛呼，“你干嘛。” 老道士头也没回，“救你一命，刚刚你要是真摸上去，必将毒发而亡。” 元镇脸色一白，撅嘴道：“哪有那么吓人。” 老道士骤然转身，神情严肃道：“不知者不罪，这次就当你运气好，若是再有下次，你的小命就留在这里。” 元镇虽然时常跟老道士对闹，但并不表示他分不清好坏，老道士有时或许会不正经，但却不会拿人命开玩笑，若真是如老道士所说，那只白毛鸟有剧毒，元镇绝对会死的不明不白。 元镇转头看着走远的老人，手臂上依旧站着那只白毛鸟，雄赳赳，气昂昂。周围的人都似有若无的稍稍避开老人，或者是避开那只白鸟，无人上前询问价格。 宁白峰收起那抹进入集市后的轻松感，不再四处张望。 看似繁华祥和的集市，依旧是危机四伏。 老道士带着两人兜兜转转，似乎对这里颇为熟悉，不多时就转到一处高大的木楼前，楼上挂有匾额，上书两个大字。 东林。 走向木楼期间，老道士对宁白峰详细的解释起折背钱，也就是文泰钱和香火钱的价值。 香火钱基本常见，因城隍庙或者是各类有品级的山水神袛庙内的案前供奉，承受百姓香火，聚起香火气韵而成为香火钱。因受到的供奉时间不同，香火钱的价值也不一而足，一般来看，受五年香火的香火钱价值世俗二十两左右，而一枚折背钱则是千两银子，等同百两黄金。 香火钱虽名为钱，但实际上并不是流通的钱币，其本质就如同百姓家里供奉的香火物件类似。 若是香火钱年头够久，气韵够足，其价值比折背钱都高，甚至是折背钱都不一定能买得到。 宁白峰这才明白，适才老道士为何会说 进集费如此高昂的原因。 若是如此说来，这这集市内岂不是没有凡夫俗子，毕竟来此讨生活的人不可能花费如此之高的资费，只为了进入集市。 老道士当时猜到宁白峰的想法，告诉宁白峰，集市门口的那栋木屋前，那张褐色木案可是大有讲究，木案是一种名为感灵木的木料所制，木性的特征便是感应修行之人的气机，连武夫的真气也逃不过。坐镇木案之人可以凭借此物分辨来人特质，收取不同的入集费。 元镇听到这里，试探的询问，就不能不交钱，直接从其他地方翻进来。 老道士踏进东林木楼门槛前，丢下一句令人意味深长的话。 集市边上的木栏杆，可不只是摆设。 悬挂东林二字的木楼其实更应该来说是东林客栈，老道士带着两位少年进入木楼时，里面此时灯火通明，一楼厅堂内吃饭的食客已经满座，热闹非凡。 柜台前的掌柜是个妇人，虽已经徐娘半老，但仍是风韵犹存，不时的还和吃饭的食客打笑几句。 妇人看到老道士进来，立即招呼道：“客官，用餐还是住店，用餐的话二楼还有几个雅座。” 老道士掏出一块刻有林字的木牌。 熟门熟路道：“先不忙，劳烦掌柜帮忙给后面的林厨子传个话，就说老朋友烟霞来访。” 妇人收起敷衍的笑意，眼神在老道士身上转一圈，仔细看了一眼木牌。 妇人点点头，“客官稍等。” 妇人唤过一名小二，嘱咐几句后，小二狐疑的打量宁白峰三人几眼，转身往后面走去。 妇人对老道士侧身施礼道：“奴家林三娘，见过前辈。” 老道士摆摆手，“掌柜的，忙你的去吧，不用招呼老道，这地方，兴许我比你熟。” 妇人勉强一笑，转身走到柜台后面，不时偷偷打量老道士几眼。 尚未等久，一声爽朗的大笑从后门处传来，笑声甚至盖过了大厅内食客用餐的热闹声。 “哈哈哈，老烟鬼，百余年未见，你竟然还没死。” 宁白峰寻声望去，一个佝偻着身子的精瘦汉子从后门处撞进来。 面容有些苍老，身量不高，气势极足，让人错以为其身形异常高大。 老道士喝骂道：“你都没死，我怎么会死在你前头。” 宁白峰和元镇对视一眼，立即明白这就是老道士口中的林厨子。 佝偻着背的精瘦汉子笑骂道：“老烟鬼，就你这无良品性，能活到现在，果真是祸害遗千年呐。” 老道士骂道：“林厨子，你一大把年纪都活到狗身上去了，狗嘴里吐不出象牙。” 林厨子嬉笑着拍拍老道士的手臂，兴许是想拍拍老道士肩膀，但奈何后背佝偻，只能触及到臂膀。 林厨子拉着老道士就往里走，“老地方，你先过去，我去整几个菜，咱哥两今天好好喝几杯。” 侧头看了宁白峰和元镇一眼，接着说道：“这两个是你徒弟吧，眼光确实不错，有我当年的风范。” 老道瞪眼道：“怎么说话的，你眼瞎不表示我也眼瞎。” 林厨子惊奇道：“难道不是？” 老道士感叹一声，“福缘未到。” 林厨子若有所思。 （本章完）