第三百六十九章 望神州
双方立了字据，钱掌柜沮丧着脸，这一笔买卖可是亏大了。 要知道存钱容易赚钱难，储金是进来了，可往哪里放出去呢？ 根本就没地方放贷，哪有人会需要这么大一笔贷款呢？而没有贷款，就意味着利息的付出是亏损的。 这赵家必然是眼热了，中央钱庄这两天风头太劲，今日大概是存心捣乱来了。 钱掌柜心中气愤，可无奈赵家势大，存款利息又是东家张白早就制定好了的，他不敢不照章办理。 唉！这东家突然去哪儿了呢？ ...... 东家张白此时正在密城。 五月的密城，天气十分炎热，空气中湿度很大，人一动就是一身汗。 此时在大太阳底下工作，必然十分辛苦。马哥不得不想办法减轻工作强度，每天专挑夜晚和早晨开工，中午和深夜休息。 密城的城墙周边，尤其是靠近伊洛瓦底江的这一边，树林被砍光了，烧荒开垦出大片水田来。 这一日，离飞船到达密城十多天的时候，马哥忽然从传音里听到了亥特里的声音。 “老马，我们回来了，找到阿扎尔的人马了，他们正在路上，明天就能到。” 马哥大喜，要知道张白这些日子，几乎每天晚上都会通过星辰之术来到密城，为的就是阿扎尔的这支大部队，很显然，他是等得着急了。 “他们情况怎么样，没遭到很大损失吧？”马哥关切道。 “这可不好说了。” “什么意思？是战马丢了，还是将士有损伤？” “损伤谈不上，你看到就知道了。” 当晚，张白果然又来密城，已经落地的亥特里和马哥两人，赶紧告诉他阿扎尔部队即将到达的消息。 张白高兴极了，先不管有什么损失，只要阿扎尔这个人加上五千战马，能够完整到达就行了。 第二天，临近丑时，随飞船升空瞭望的式神小白传来消息，有一大票人马正从西方进入视野之中。 张白和马哥、亥特里一起，急急登上城楼瞭望，然而却什么都看不到。想想也是，飞船毕竟飞得高，登高才能望远嘛。 三人不得已，只好离开炎热的城墙，躲到城墙根继续等。 直到寅时将过，地平线上的茂密丛林，忽然开始各种扰动，禽鸟高鸣，走兽四散。 负责瞭望的哨兵激动地叫起来，“来了，来了！” 张白等三人急急再上城楼。 果然，黑压压的一片人群，由远及近，正在由西向东缓缓靠近密城。缓慢的队伍声音也清晰起来，脚步匝沓，马蹄隆隆。 飞船上的小白，确认了这就是阿扎尔带领的部队。 队伍走近了，终于看清了他们的状况。张白这才明白，为什么亥特里会认为，阿扎尔部队虽然没有大损失，但是却情况不佳。 这简直就是一支难民队伍。 天气太热，所有的骑兵都脱下了甲胄和马铠，打包背在备用战马的马背上，大部分士兵只穿一件长袖单衣抵挡蚊虫，直接袒露上身的人也有，都被晒得犹如黑人一样。 每个人都是一副晒蔫的模样，士兵们衣衫褴褛，更不用提奴隶了。 队伍里还多出了不少牲畜，杂七杂八的，有大象、骆驼、毛驴、水牛，还有山羊、绵羊，甚至还有猎犬，各种马嘶狗吠，好一番琳琅满目、七拼八凑的落魄景象。 这些牲畜的背上大多驮着物品，看来军中的各种物资便是由他们驮运的。从印帕帝国出发时，除了五千匹战马以外，也带了上千头骆驼，但是大象就只有三头。 可现在张白在城墙上数了数，发现光是他眼中看得到的，就有二十多头大象。 这是路上发现象群了吗？还有那些牛、羊、驴、狗什么的，都是哪儿来的。 张白再也忍不住了，和马哥随便叮嘱了两句，便直接下了城墙，在马厩里挑了一匹马，飞奔出城，迎接大部队去了。 阿扎尔本人不是修炼者，没有修为，自然没法学习传音入密的本事。好在队伍里有陈曶郑绰二人，收到飞船上小白的联络，赶紧把前方的好消息转达给了阿扎尔。 终点总算是到了，阿扎尔的部队终于远远地看到密城城墙。他们一路上忍受酷热，摧城拔寨，穿山越岭，这时早已是精疲力竭。 部队的前方，一人一骑奔来，来人正是张白。 他通过传音，让马哥和亥特里，组织人手上城墙，还特意烧旺了城头拜火教寺庙的圣火，都是为了欢迎阿扎尔的到来。 没多久，随着先锋部队的传报，所有人都知道了，拜火教阿胡拉玛亲自来迎接他们了。 部队士气大涨，不断发出欢呼声，应和着城头上的欢呼，密城沉浸在欢乐的气氛之中。 张白终于见到了阿扎尔，两人分外高兴，拥抱在一起。 随后，他们互相通报了自身的情况。 ...... 阿扎尔的部队，自从坐上木筏后，便随着恒河一路向下游去。 这一路上倒是安全，除了阿扎尔主动组织的几次劫掠之外，几乎连说得上的风波都没有一个。 阿扎尔的劫掠目标，主要是船、奴隶、粮食和牲畜。 虽然收获还不错，自己人也没多少损失，但开始让整支部队的构成变得越来越复杂，尤其是牲畜的种类和奴隶的种族。 船舶和接近出海口的地方，因为水流流速减小，全军的速度也相应地降低了。 直到速度慢得阿扎尔不能忍受了，他这才决定，弃船登陆。 可一下船，才没几天就遇上了战斗。 一开始，是夜晚偷袭的当地土著，后来变成了几个部落联合起来对抗。果然，南方丝绸之路并不好走。 此时，阿扎尔的指挥经验发挥了作用，他利用己方骑兵机动性高的优势，不断地短距离冲锋。又利用盔甲防护的优势，在每一次冲锋之后，步兵和重装骆驼就跟上掩护，让骑兵获得休息。 土著人虽然悍勇，但是并没有战术，基本上就是一股脑的冲，所以被打得大败。 阿扎尔也不客气，获胜了就收集战利品，特别是大象，翻山越岭穿越丛林是最好用的。 他还抓了不少战俘。 这些战俘既可以作为奴隶，又可以当做炮灰和盾牌。临战之时，将他们放在队伍前面送死，对方不忍杀伤他们，于是俘虏又变成了人质。 方法虽然残酷，但是很有效。