第一卷 死者的国 第六十章 远方的他们

    时间来到三个月后。转眼已是ae18o6年的暗月，此时正值隆冬。

    冬季的第一场大雪被凛历地寒风裹着，懒洋洋地飘落进圣城卡亚，薄薄的一层，铺在那些庄严肃穆的宗教建筑上，只消片刻，便让卡亚这座大6上地位最为崇高地宗教枢纽染上了圣洁的纯白。在教会牧师的号召下，有幸居住在此的信徒们纷纷走出家门，顶着漫天飞雪，卖力地清理起圣城道路上湿滑地积雪，以便让黎赛留的马车队伍顺利通过。

    红衣主教黎赛留此时正在在铺陈着雪兽松软皮毛的座椅上打着瞌睡，圣城的石板道路想必到了修缮的时候，坑洼的路面让黎塞留的身子随着马车的颠簸而起起伏伏。车队刚从大裂谷的兽人部落使馆归来，与那群只认拳头的蛮子打交道让年迈的主教大人很是心累，特别是这些家伙身上的难以言语的冲鼻气味更是让养尊处优地黎塞留难以忍受，以致于不顾礼仪地丢下请帖便匆匆离去。

    相较于往年的冬季，今年从北方吹来的冷风明显势弱些，一直到暗月的第十四天才下起这样一场像模像样的雪花，前些日子零星的碎雪除了让卡亚的道路泥泞不堪之外没有任何用处，而这场突如其来的大雪，无疑才是负责处理圣城日常事务地红衣主教黎塞留所企盼的，照例感谢一番全能的神明，从梦月伊始便开始筹备的羽落节庆典终于到了落实的时候了。

    “以全能地、无上地、永恒地圣光神的名义，今年的羽落盛典正式开始！”

    黎塞留的谕令被精确的传达下去，早已筹备多时的宗教狂欢即将拉开帷幕，圣光作为泛大6信徒基础最为庞然的信仰，带动了羽落节这本源自德罗巴特教国的节日流传到大6上大部分的地方，并逐渐成为各个国家除却国王诞辰以外最隆重的节日，当然，这并不包括南部少数那些仍然信奉邪恶魔法的国家。

    除此之外，规模空前的羽落庆典无疑也是圣光教派一年一度展示肌肉的好机会。往日里高高在上的宗教人士们早已经摩拳擦掌，誓要给那些异教徒与无信者们一次崇高地精神净化。烫金的请帖则早就通过龙鹰信使传替给远方那些各国的皇室与大贵族，邀请他们来到德罗巴特教国参加庆典，为了某种意义上的传统，甚至安息大公庇护二世也收到了一份同样的请帖，不过同样按照传统，这份请帖转头就被大公当成了柴火丢进了壁炉。

    不论如何，ae18o6年的这次羽落节势必将成为名副其实的一场盛宴。且不说远胜往年的大规模庆典，最为令广大信徒疯狂的是，有小道消息说在这次的羽落盛典上，已经退居二线多年的前任教皇尼古拉斯五世可能将要出席，甚至可能表演说！作为引领了数次圣战与宗教革命的圣徒，尼古拉斯五世就是圣光教派活着的传奇。不过哪怕是拥有圣域的实力，他也难逃神明制定地衰老命运，近些年已经深居简出，淡出人们的视线，这次突然的出席请求，哪怕是黎塞留也一头雾水，在请示现任教皇本笃九世后，却也只得到了“这是神明的指示”这样模糊的回应。

    刺骨寒风呼啸声渐急，卷着雪沫子打着旋的往上飘，拉车的高地马喘息间吐出一阵阵的白气，不一会便让它口鼻上挂上了一圈冰凌子。风顺着马车半敞着地窗户灌了进去，夹杂着几片雪花落进黎赛留的衣领，让昏昏欲睡的红衣主教顿时一机灵，睁开惺忪的睡眼，马车一拐，却已是稳稳当当地停在了一处修道院门口。

    “安德莱斯，你进去通知一下修道院的牧师，”抬起眼皮盯着修道院高大的门扉看了一眼，疲惫的黎塞留强打起精神，轻声呼唤着自己的侍从骑士，“就说红衣主教黎赛留有要事要跟索菲亚女士见上一面，记住，是以神的名义。”

    “遵命。”

    马车旁一直步行跟随地安德莱斯应了一声，便只身脱离了黎赛留的马车队伍，年轻地海苏恩王国二王子摘下圣骑士的覆面式头盔，露出一头银灰色的干练短，他信步走到修道院的黑铁大门前，抬手用佩剑的剑柄‘咚咚’地扣响了厚重的铁门，此时，修道院里的钟声才刚刚响起。

    悠扬的钟响过三遍，正是每日年轻修女们的课业时间。修道院宁静幽深地回廊庭院里，一道鬼鬼祟祟的身影悄然在其中穿梭，先是蹑手蹑脚地从修习课业的祈祷室里溜出来，然后拎着裙摆快步走过有人声地忏悔室，最后灵巧的从面包房的后厨往外一翻，便已是溜到修道院之外的圣痕大街上。

    站稳脚跟，纤弱的身影还来不及窃喜，一只粗糙的大手却已经揪住了她的耳朵，“疼疼疼，耳朵要掉了，啊，莫玛嬷嬷！你不是在打盹吗？不对，祈祷，是祈祷。”

    轻轻在白袍修女头上一敲，见眼前她抱着脑袋可怜兮兮地模样，从小看着她长大的莫玛一时没了脾气，只是依旧板着脸，掐着腰没无奈的教训道，“你说你，这都第几次从祈祷室跑出来了？说吧，这次又是什么理由，要是不合理的话，今天面包房的面包就全都交给你去做，厨娘也可以休息了。”

    “这个......”躲避着莫玛的眼睛，白袍修女一时也支支吾吾的说不出什么，好在从身旁响起的一声慈祥的声音帮她解了场，“莫玛，不必这样过于严苛，祈祷并不是唯一与神明产生联系的方式，衣食住行皆是修行。”

    “不过逃课也确实需要处罚，让她自己到我这里来吧，我在小屋这里，莫玛你还是去门口吧，有恶客登门，你就让那群小家伙在外面等着，那个老头子可以进来找我。”留下这淡淡的几句话，自无边处响起的声音才消失不见。

    “您还真是惯着她。”小声嘀咕一句，莫玛一扭头就看见了白袍修女哭丧着脸跟在自己身后，顿时没好气的点点她的额头，“装什么装，不知道地方还是怎么的，赶紧过去吧，难道还要我抱着你过去呀？”

    “啊？不用不用，嬷嬷你慢走，我认路，认路。”白袍修女赶忙摆摆手，转身就提起裙摆，风风火火的从侧门回到了修道院里。盯着她的背影消失在了回廊里，莫玛的目光才收了回来，摇着头失笑到，“当年的小丫头也长这么大了，日子过得还真快......”

    白袍修女蹦蹦哒哒的踩着白雪在庭院间穿行，雪花落在她的肩头还来不及歇歇脚，就顺着她的衣衫滑了下去。从小生活在修道院，这方不大的天地就是她认识的全部，她熟悉这里的每一扇老旧地木门，每一根雕琢地石柱，她总是不知为何停下来盯着壁画屋宇愣的出神，只是一遇到偶然过路的修女或是嬷嬷，她便会又是一副温文尔雅小家碧玉的模样，年老的嬷嬷大多对此一笑而过，熟络的还会与她打趣几句，至于同辈的修女们，更多的则是礼貌的点头示意。

    穿过小教堂的长廊，顺着蜿蜒的小路向修道院深处前行，便通往一处青石垒成的小屋，这是修女们禁止进入的地方，贸然踏入打扰长者清修便会受到老修女们最为严厉的责罚。当然，白袍修女从不在禁止的范畴之中，因为，这就是她从小长大的地方。

    “索菲亚嬷嬷？我进来了哦。”推开小屋咯吱咯吱地木门，白袍修女闪身进到小屋里，跺跺脚抖落一身碎雪，灵动的眼睛早已瞄到了索菲亚的身影。年迈的老妇人正坐在摇椅上，身上一身白底黑边的老式修女袍，同样颜色地兜帽遮掩住了她的头，只露出了耳垂上别的一只怪模怪样的耳坠。

    听到白袍修女进了门，借着微弱的天光艰难读着手中典籍的索菲亚抬起了头，满是皱纹的老脸笑的一时舒展开来，“过来吧，小家伙，怎么又惹莫玛生气了？你这样老是逃课让她很难做的。”

    快步走上前，拉过一旁的软垫就跪坐在地上，嘟着嘴地白袍修女轻柔地帮索菲亚捶起腿脚，这就是两人心照不宣的‘惩罚’，“我只是听说教会的远征队伍回到了教国，我想去看看那些远征军的圣骑士是不是真的跟传说中一样都是英俊的少年嘛，只是没想到又被莫玛嬷嬷抓到了。”

    “你呀，别听那些外面来修行的修女嚼舌头，都是将自己奉献给了神明的信徒，什么时候需要在乎在外的皮囊了？”抚摸着白袍修女柔顺的头，索菲亚笑骂道，“再说，你也不动你的小脑瓜想想，被选去远征的圣骑士又有几个能看的？长得好看的，有资本背景的早就成了各个主教祭祀的侍从骑士了，哪还会去苦哈哈的跑到荒芜的边疆去传播神明的救赎？”

    说到这，盯着门外的风雪，索菲亚的眼神迷离起来，“真是一代不如一代......或许再过上几个世纪，就再也没有那样正直，勇武又恪守信条地圣骑士了吧？”

    悄然帮出神地索菲亚腿盖上毛毯，白袍修女惬意的伏在她腿上，就像过去的十五年的光阴一样，一老一少守着狭小的房子，便是整个世界。

    “哎，就是个跳脱的性子。”涌上心头的记忆潮水一般退去，索菲亚回过神，摇醒了打着小呼噜的白袍修女，对着还有些迷糊的她指了指门外，“醒醒，有客人来了，你去把他迎过来吧。”

    “哦。”

    爬起身来，白袍修女搓着惺忪睡眼，跌跌撞撞的就要跑到门外，这时索菲亚又叫住了她，“给那个老头子指个路就行，让他自己过来，你就出去好好逛逛吧，等晚上回来了，嬷嬷有个礼物送给你。”摸着自己的耳坠，索菲亚慈祥的说到。

    “好的，谢谢啦，索菲亚嬷嬷，那我先走了。”

    “嗯，小心点，琳。”