第十章 脱颖而出
进了二门，纪晓莲本意是想立刻回茜华堂见纪大太太，但是转脸瞧见纪晓棠，她立刻就患得患失起来。『≤，她想要跟纪大太太说的话，并不能让纪晓棠听见。然而不带同纪晓棠一起，纪晓棠肯定会去见纪老太太。 她不在场，若纪晓棠在纪老太太面前说她些什么，等待她的又是一场没脸。而更可恨的是，她确实有把柄在纪晓棠手里。 这可如何是好。 纪晓莲脸上的表情都有些扭曲了。 “晓棠，你打算回哪里？”纪晓莲不知道该如何决定，就打算先问纪晓棠。 “都听大姐姐的。”纪晓棠意外地好说话。 “哦……”纪晓莲犹豫片刻，终于下了决心，“那咱们先到老太太跟前回话，也好让老太太放心。” 将纪老太太这一关混过去，才是当前最要紧的事。 纪晓莲一面打人去通知纪大太太，一面就和纪晓棠往萱华堂来。 “老太太还担心我照顾不好你，让你吃亏。一会老太太知道你投了公主的缘分，在公主面前那般得脸，还得了赏赐，不知道该多高兴。我也能够在老太太跟前交差了。……晓棠得意，我就算是没有功劳，也有苦劳。”纪晓莲提醒纪晓棠，是她带了纪晓棠去见的长宁，而且暗示，要纪晓棠在纪老太太面前说是她照顾了她。 纪晓莲这般厚下脸皮来，纪晓棠微笑听着，不置可否。 走到萱华堂门口的时候，纪晓莲已经说服了自己，今天纪晓棠的好运道，都是她的功劳。 知道纪晓棠回来，纪老太太、纪二太太和纪晓芸都已经在萱华堂上房等着了，顾雪儿也在一边陪坐。 见了纪老太太，不等纪晓棠说什么，纪晓莲已经抢在前头。将茶会的经过说了一番，刻意渲染了她如何为纪晓棠操心，如何照应纪晓棠。 若是不明真相，听到纪晓莲这一番话。都会认为长宁公主是看着纪晓莲的面子，才会这样善待纪晓棠。 纪老太太想打断纪晓莲的话，但是看见纪晓棠笑眯眯的，就暂时打消了主意，直到听纪晓莲说完了。纪老太太和纪二太太都没说什么，两人的目光同时转向纪晓棠。 显然，要纪晓棠说出来的才作准。 “多亏大姐姐引荐，今天十分顺利。”纪晓棠只简单地说道。 纪晓莲的一颗心这才放回了肚子里，心中却又酸了起来。 正好这个时候纪大太太赶来了。 纪晓棠就将长宁公主的赏赐拿出来给众人看。⊥， 长宁的例行赏赐还罢了，那只翡翠镯子足以说明这次茶会，纪晓棠真的获得了长宁的好感。 纪老太太就点头说好。 “公主亲自打人来叫，还有晓莲在旁照顾，哪里会有什么不好呢。老太太和二太太担心太过了。”纪大太太也陪笑说道，心中却惊疑不定。只是当下不好就问纪晓莲。 纪晓棠要将东西留在纪老太太处，任凭纪老太太处置。 “公主给你的，你拿回去自己留着吧。”纪老太太笑道。 众人说了一回，纪大太太就带着纪晓莲走了。 “究竟如何，晓棠你慢慢说来。”纪二太太只留下心腹，这才问纪晓棠。 …… 茜华堂 进了上房，纪晓莲脸上的笑容就再也维持不住，颓丧地在纪大太太身边坐了。今天对于她，可以说是诸事不顺。 “是怎么回事？”纪大太太将小丫头打出去，只留下心腹。忙就询问纪晓莲。 “晓棠心机太深，运气太好！”纪晓莲这才将茶会的实情，都一一对纪大太太说了。在萱华堂，她只说了纪晓棠如何得脸。对自己如何被长宁训斥了则只字未提。到了纪大太太跟前，她将这件事也说了出来。 若没有比较，也就无所谓差距。两相比较，纪晓莲越心塞、颓唐。 “是咱们莽撞了。”纪大太太听了，低头默了半晌才说道。如果她们知道纪家在清远经历的事情，就绝对不会想法子让纪晓棠去见长宁。 如今京中大多数人都已经知道。长宁公主属意的驸马人选是小威武候祁佑年。祁佑年就在任安，解了清远之围。 一着不慎，打压纪晓棠不成，反而为纪晓棠搭了青云直上的梯子。 不仅纪晓莲不高兴，纪大太太也觉得心里堵。 “长宁那样的性子，她现在看晓棠千好万好，全是因为小威武候。等以后时间长了，还不知道会生什么事呢。”纪晓莲语气神态中酸气四溢。 纪大太太没有接话，纪晓莲说的固然不错，然而纪晓棠本身却是个变数。 换做另外一个从清远来的人，即便是有同样的经历，也未必就能获得长宁如此的好感。 “晓莲，晓棠比你年纪小，你父亲是长子，你外祖是当朝阁老，无论怎样，她万万比不得你。￠￡，”纪大太太劝导纪晓莲。 这是她小时候姨娘教导她的。如果对方太过强大，打压不成，那么就不能继续招惹，而是该转变策略尽力招揽。这样才能够左右逢源，永远立于不败之地。 同是纪家的姑娘，不论纪晓棠本身如何出色，在家世背景这一点上，还是纪晓莲占优。这一点是毋庸置疑的。因为纪晓棠的外祖是杨阁老。 “她们还有许多仰赖咱们之处，若处理的好了，她以后还会是你的助力。”纪大太太进一步劝纪晓莲。 “我才不要她的什么助力！”纪晓莲显然没有纪大太太那么好教导。 纪大太太当下也不勉强，认为是纪晓莲气盛，当下心里还转不过弯儿来。 纪晓莲的眉头却越皱的紧了，除了纪晓棠，让她心情糟糕的还有别的人和事。 “杨翩翩还是老样子，她特意跟晓棠说话，只是不理我！故意给我难堪！”纪晓莲向纪大太太告状，仿佛杨翩翩为她解围的事情根本就没有生过。 杨翩翩与纪晓莲之间的矛盾由来已久，纪大太太知道，却无可奈何。 “她那性子。随了她的娘，又自幼被人撺掇的。你不要往心里去，她以后讨不了什么好。现在，……好你不要与她一般见识。”纪大太太哄劝纪晓莲。 纪晓莲不服：“她不过就是瞧不起……。我和她一样是嫡出的！” 纪大太太的脸上闪过一丝不易觉察的晦暗。 纪晓莲说完了这句话，也察觉是触到了纪大太太的痛处。 “娘，我不是……，我……”纪晓莲见纪大太太不说话，一面小心地看大太太的眼色。一面期期艾艾地解释。 “傻孩子，娘怎么会因为这个责怪你，你无需解释。”纪大太太摆了摆手，脸上的笑容却终归有些干涩。 纪晓莲又偷偷瞄了瞄纪大太太的脸色，半晌才放下心来。 杨翩翩的话题不宜再提，关于纪晓棠却还有许多话要说。 “……竟不像是从未进京，自小就在乡下长大的。”纪晓莲说出自己的疑惑。她京城生京城长，将京城以外的其他地方都认作是乡下，更从未将七品的外官放在眼里过。所以，清远纪家的人在她看来。就是远远比不上她们的乡下人。 “老太太是不可能的，二太太……虽比老太太出身强些，家中是武官，在往前两代更是土匪，也不会是她。……这两天我留心看着……，服侍晓棠的那个嬷嬷不一般。”纪大太太说道。 关于程嬷嬷的来历，纪大太太还没有打探出来。 清远来的下人，嘴巴非常紧。 “老太太断然没有这样的管家手段，也不像是二太太，除非我看走了眼。倒是说晓棠管家。可她年纪还小，让我难相信。” 纪大太太这样说，但是看这几天纪晓棠的言谈行事，心中实在已经信了多半。 如果有一位厉害的嬷嬷教导和指点。纪晓棠有如今的表现就更好解释了。 “请来的嬷嬷再厉害，就能如此？除非是宫里头的教养嬷嬷。” 纪晓莲不过是信口这么一说，可却给纪大太太提了醒儿。再厉害的教养嬷嬷，因为本身经历所限，也不会熟悉宫中的礼节，除非是从宫里头出来的。 “难道真是宫里出去的嬷嬷？没想到。二房竟然有如此的远见和手段。”若非没有远见，就不会想到请这样的嬷嬷。有远见而没有手段，也断然请不到这样的嬷嬷进府。 就是他们这样的府邸，一直在京中，家中也没请到这样的嬷嬷。别说是他们馨华堂，就是杨阁老府上，也是没有宫里头出来的供奉嬷嬷。 “如果真是这样，那咱们可得重新估量清远这些人……”纪大太太以己度人，顿时就怀疑纪二老爷和纪二太太是有着莫大的野心。 如果她怀疑的不错，那么晓莲和晓棠之间，就只能留一个。 …… 从得月楼的茶会回来，不过两天，纪晓棠就6续收到了几张帖子，分别是阁老府的杨翩翩，户部尚书家的郑梓，还有工部尚书家的吴佳言，都是请纪晓棠过府的。 纪晓棠与纪二太太、程嬷嬷商量，都去赴了约。 长宁公主那里却没什么消息，据说是被韩太后带着在宫中做什么事。 纪晓棠也不在意，她还有更为关注的事情。 秦震终于寻出空闲，打人来通知纪二老爷，要纪二老爷明天往靖安王府去，商量事情。 “应该是事情有眉目了。”纪二老爷欢喜地道。 “爹爹的官职应该没问题，可还有怀瑾那里……”纪晓棠的眉头微微蹙了蹙。 就在昨天，纪晓芸找到她，私下里跟她说了不少的话。纪晓芸很记挂谢怀瑾，她希望能够有机会见谢怀瑾一面。 “亲眼看到他无恙，我才能够安心。”这是纪晓芸的原话。 纪晓芸还告诉纪晓棠，自从进京来，她天天夜里都会做噩梦。噩梦的内容无一例外，都是谢怀瑾遭遇了不幸。 “爹爹明天去见王爷，能不能带上我……和姐姐？”纪晓棠问纪二老爷。 带上她，应该没什么问题，但是要带上纪晓芸，她担心纪二老爷不会答应。 “本就打算带了你同去。”纪二老爷就道。纪三老爷不在跟前，有些事情还不好跟纪大老爷透露，纪晓棠就是他的臂膀。 “怎么晓芸也要去？”纪二老爷有些吃惊。 “姐姐……想跟我一起见一见怀瑾。”谢怀瑾被安顿在靖安王府内，这是最好不过的机会。 “哦……”纪二老爷垂下眼皮沉吟了片刻，就抬起眼问纪晓棠，“晓棠，依你的意思是如何？” 这个问题，让纪晓棠有些为难。她权衡了一会，还是点了头。 “好吧。”纪二老爷也就答应了，一面暗暗叹了一口气。这两天他去见纪老太太的时候，纪老太太也曾跟他提起过，纪晓芸的情绪不太好，整天眉头深锁，心事重重。 “爹爹，阿佑那里可有什么消息？”纪晓棠又问纪二老爷。 纪二老爷虽还没有官职，这两天一直在外面行走，还能从纪大老爷那里得到第一手的消息，所以纪晓棠问他。 “蜀中战事吃紧，阿佑大军还在路上。朝廷已经颁下两道金牌催促。”纪二老爷告诉纪晓棠。 “原来如此。”这也许就是祁佑年还没有写信回来给她的缘故。“阿佑需要应对的压力更大了。” 蜀中战事如此，朝堂内外都要祁佑年战、胜。这与祁佑年定下的策略背道而驰，而且相当的不明智。 “晓棠，我这两天也听到许多事。咱们……其实无需为阿佑担心……”纪二老爷说的委婉，意有所指。 “长宁并非良配。”纪晓棠简单地道。 纪二老爷叹气。 “即便如此，咱们也无能为力。”纪二老爷说的是实话。 纪晓棠不置可否。 …… 转天，纪晓棠带着纪晓芸，跟随纪二老爷往靖安王府来。 靖安王府位于城东，原本是大宋时一位铁帽子亲王的府邸，后来虽然经历战乱，却保存完好，且经过屡次的修缮、改建。 秦震成年，受封靖安亲王，这座府邸就被赐给了他。 这座王府仅次于与之遥遥相对的靖肃亲王府。(未完待续。)