第561章 燃烧

    载着瘟神虫公的大船，缓缓离开码头。

    无数白纸船汇聚如星火，拥在福船之后。

    大船上风帆鼓鼓，分明已经拆掉了转向的舵，船上也空无一人，但船好像有自己的意识，坚定的朝着一个方向驶去。

    码头上的百姓并未意识到这一点，依旧沉浸在欢乐的气氛中。

    旧时夜里娱乐少，如水宛这样风气保守的地方，百姓少有能玩耍的日子。

    方才玄虚子所立的高台，变成了一个戏台子。

    水宛城中叫得出名号的戏班子，都齐聚在此。

    彻夜唱个不停。

    又有机灵爱钱的盛茂坊居民，见得此处商机，便开始贩售一些零嘴吃食小玩意。

    鲁建兴气质亲善些，领崇德大营的水军同着靖宁卫一块维持秩序。

    对这些背着小竹筐卖炸小河虾的孩子和妇人也不驱赶。

    处理些小偷小摸，或是口角纠纷的事情。

    “大叔，大叔，要买小虾吗？”

    值守的鲁建兴听见喊声回头，就看见一个黑小孩站在不远处黑豆一样蹦蹦跳跳，冲这边招手。

    他一愣，从没见过不怕靖宁卫不怕官的孩子，莫不是有什么隐情？

    考虑着这一重，鲁建兴小心地走过去。

    借着火光，便看见这小孩扎着独角辫，皮肤晒得黢黑，一看就是个皮实的。

    只是似乎挨了一顿揍，脸颊肿得像猪头。

    小孩双手捧着叶子抱着的小河虾，高举过头顶，热情推销道：“自家炸的小虾，又酥又香。”

    似乎考虑到鲁建兴是盛京来的，他还保证道：“我娘今天买的新油，保证干净。”

    鲁建兴上下打量他，发现还真就是个不怕人来卖小虾的。

    觉得有些新鲜，掏钱买了一包。

    给了这小孩十文钱，不料孩子退回来一文。

    “大叔，少收你一文，我能问你个问题吗？”

    鲁建兴手里拿着河虾，微微挑眉：“哦？”

    这黑小孩毫不扭捏，问道：“怎么样才能做靖宁卫啊？”

    “我也想那么威风！”

    鲁建兴忍不住嘿了一声，没有直接回答他的问题，只是道：“等你长大以后才能知道。”

    “啊？”黑小孩脸拧巴成了一团。

    鲁建兴稍逗他一下，便摆摆手让他离开：“小虾也卖了，快走吧。”

    临去前，还叮嘱道：“这人多，卖了虾子赶紧回去。”

    小孩不知是不是被打击到了，垂头丧气得很。

    鲁建兴拿着那包虾子，摇了摇头。

    靖宁卫一是世袭，二是功勋之后。

    一个卖虾的孩子，无门无路……

    鲁建兴看见那小孩将要走进人堆，忽而扬声道：“你好好念书，说不定也能成，我们指挥使和赵千户，都喜欢爱念书的。”

    那小孩回头，眼睛像是星星一样亮了起来。

    “谢谢大叔！”

    ……

    与码头上的喜庆相比，江面上护航的崇德水军船队，气氛便紧张得多。

    虽说瘟神已送出水宛，但这最后的一哆嗦，若是出了茬子谁也担待不起。

    搭载着神轿的大船，行驶到外水。

    或许是百家信念稍有减弱，江面上出现了一些异像。

    黑沉沉的天压在船队顶上，船下江水黑如墨，船行其上，好似走进了一团团墨水里。

    搭载神轿的大船上，有巨蛇一般的影子，怦怦撞击。

    幸而周围簇拥的大量祈愿纸船，柔和的黄色光芒，将这黑影紧紧禁锢。

    见撞不开，船上传出阵阵咒骂。

    这些咒骂声，都是曾在虫公祠上香的香客心中留下的声音。

    虫公祠的师娘抱怨，为何没有发生大疫挡了她发财。

    有女人的声音，咒骂婆婆病那么久怎么还不死。

    也有男人祈愿妻子不要再拖累家中。

    子女抱怨卧病的父母。

    虫公祠的神龛，聆听过最虔诚的祈祷，也听过最恶毒的诅咒。

    这些男男女女的声音，飘飘忽忽的传来。

    和着江上呜呜的江风，叫人毛骨悚然。

    尤以林著和瑞王，受到最大冲击。

    他们都是真正象牙塔里的好出身，第一次直面最底层的黑暗。

    林著苍老的脸上一片空白。

    许久，才转头。

    顺着船上不和谐的火锅香味看去，却见赵鲤手里捧着一只硕大的碗。

    将军霍宗也坐在桌边。

    他是从底层爬起来的战场杀胚，对人性善恶自有一番领悟，没林著和瑞王两人的震撼。

    战后的夜里，缺食少药的伤兵营，叫声咒骂声一样精彩。

    他现在正举着筷子，像是猎场捕食的鹰。

    终瞧见赵鲤垂头扒饭，锅中一片羊肉正随着沸腾的泡泡翻滚。

    就是现在。

    霍宗下筷如闪电，却只夹到了一根调汤的葱。

    那块肉夹在沈晏的筷子尖，随后放到了赵鲤的碗里。

    “不吃了！”

    霍宗恼怒地摔了筷子。

    从水宛出来大半个时辰，他竟一片菜叶子都没吃进嘴里。

    将桌子拍得震天响，赵鲤和沈晏却都不理他。

    一个忙着干饭，一个忙着夹菜倒茶。

    林著和瑞王心里对于人性的哲学思考，都被打断。

    “走吧。”

    林著拍了拍瑞王的后肩膀。

    和弟子一道坐到了桌边。

    林著张了张嘴，终是问沈晏道：“所以沈大人此前上折子，请陛下下旨清理淫祭，就是因为……”

    人老了，便忌讳这些，学乖的林著避开了瘟神的名字。

    沈晏礼貌性嗯了一声。

    林著叹了口气：“倒是我狭隘了。”

    此次南下，他当真长了见识，再一次意识到，从前的自己确实狭隘。

    再有此次与沈晏与靖宁卫短暂共事，他越发羞愧。

    为自己从前的傲慢与偏见。

    林著悄么看了一眼赵鲤，有心道歉。

    但赵鲤压根就没抬眼看过他，老头心里丧气又羞愧，没敢说话。

    一顿宵夜，只有赵鲤吃了个畅快。

    待到将要天明时，远处护航的头船在桅杆挂起一串报信用的灯笼。

    搭着瘟神神轿的大船，静静停在漆黑的江面上。

    无数白纸船将它簇拥在中间，只是光芒暗淡了许多。

    赵鲤擦嘴站起身来：“到地方了！”

    见她起身，脸上还带着怒气的霍宗，沈晏都站起身来。

    随着跑动声，船上士兵纷纷张弓架起火箭。

    随着一声号令，无数箭矢射向大船。

    涂满了桐油的船上，摆着的纸牛纸马成为最佳引火工具。

    冲天火光照亮了江面。

    大船连着神轿化为一团巨大的火球。

    与此同时，天边现出一线亮光。

    大船燃烧的烟气散开，船上的低语终于停止。

    太阳缓缓从地平线升起，将整个江面照得整片金红。

    赵鲤站在船头，与沈晏一道欣赏难得的日出。

    她摘下挂在腰间的荷包，捏了捏里面两个戒指。

    正要开口，便听沈晏道：“阿鲤，盛京有天使将至监察水宛之事，你先暂时离开。”

    赵鲤愕然回头。

    不是，她都打算掏戒指的了，让她离开？

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